بعد أحد عشر عامًا من أن أصبح أصغر فائز في بطولة BMW PGA، سيحمل الإيطالي ماتيو ماناسيرو تقدمًا بثلاث ضربات في الجولة النهائية في وينتوورث.

ماناسيرو، الذي كان عمره 20 عامًا فقط عندما حصل على لقبه الرابع في جولة دبليو بيه ورلد في مايو 2013، سجل نسرًا وسبعة طيور في جولته الثالثة بدون أي أخطاء بنتيجة 63 ليصل إلى 18 تحت المعدل، وهو رقم قياسي جديد للبطولة.

ستة من تلك الطيور جاءت في آخر ثمانية حفر لينفصل اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا عن شركائه في اللعب روري ماكيلروي وبيلي هورشيل، اللذين سجلا 66 و 65 نقطة على التوالي على الرغم من فترات متقطعة من الأمطار الغزيرة.

المتصدر ليلًا مات بالدوين، الذي قدم أداء مميز في البطولة بتحقيقه نفس الرقم القياسي للبطولة بنتيجته بنصف الطريق بواقع 13 تحت المعدل، سجل 71 ضربة ليتراجع بأربع ضربات عن الصدارة.

فوز ماناسيرو في الجولة الاضافية عام 2013 بدا وكأنه سيجعله النجم القادم في الجولف الأوروبي، لكنه ضل طريقه بحثًا عن مسافات إضافية وانخفض تصنيفه العالمي إلى المركز 1805 قبل أن يفوز في جولة تطويرية على جولة الألب قبل ثلاث سنوات.

بعد فوزه مرتين في جولة التحدي العام الماضي، فاز ماناسيرو بأول حدث من الطبقة العليا في أكثر من عقد في جنوب أفريقيا في مارس والآن يهدف إلى الفوز بالمرة الثانية هذا الموسم.

"سيعني الفوز بأحد أفضل الفعاليات في الجولف خارج البطولات الكبرى"، صرح ماناسيرو. "إنه أمر ضخم وضد لاعبين عظماء على ملعب جولف صعب، سيكون ذلك ذا مغزى كبير."

"إنه يعني الكثير بالفعل أن أكون هنا في هذا الموقف بعد أن لعبت ثلاث جولات جيدة حقًا من الجولف. هذا بالفعل علامة جيدة جدًا بالنسبة لي."

"كنت أخشى ألا أستطيع العودة لأنك لست متأكدًا حتى تفعل ذلك فعليًا. حتى عندما تلعب بشكل أفضل، وتقوم بأشياء جيدة ولا تنجح، فأنت لست متأكدًا، حتى وإن كنت قريبًا جدًا."

لعب ماناسيرو إلى جانب ماكيلروي في المجموعة الأخيرة في الجولة النهائية من بطولة أيرلندا المفتوحة يوم الأحد، حيث تم تجاوز كل منهما من قبل الدنماركي راسموس هويجارد في نهاية مثيرة على ملعب رويال كاونتي داون.

"لا أعتقد أنك ستجد لاعبًا في الجولة ليس سعيدًا لأجله"، قال ماكيلروي عن ماناسيرو.

أن تكون شابًا مبدعًا ثم تفقد لعبتك وتنضم إلى جولة الألب، الشخصية التي تحتاجها لفعل ذلك مذهلة للغاية. إنه شخص لطيف للغاية، متزن ومن الجيد رؤيته يعود إلى المكان الذي ينتمي إليه.

يسعى ماكيلروي أيضًا لتحقيق الفوز الثاني في وينتورث بعد انتظار طويل، حيث حصل اللاعب الرقم ثلاثة في العالم على اللقب في عام 2014 قبل أن يحقق لقبيه الثالث والرابع في بطولتي الأوبن والبي جي أي.

"منذ فوزي هنا، كانت لدي بعض الفرص الجيدة التي افتقدتها"، قال ماكيلروي بعد إنقاذه للبار على الحفرة 18 بعد إرسال الكرة إلى الماء.

"أنا تقريبًا مقيم في وينتورث الآن، أقوم ببناء منزل هنا. أنا أحب هذا المكان. سيكون رائعًا أن أحصل على اسمي على الكأس مرة أخرى."

سئل عن كيفية العودة بقوة بعد أن فاته بصعوبة الفوز بأول انتصار احترافي في إيرلندا الشمالية قبل سبعة أيام، أضاف ماكيلروي: "أعتقد أنها كانت قصة مألوفة في مسيرتي.

"لدي تعثرات وعادة ما أعود بشكل جيد منها. بعضها أصعب من الآخر، بوضوح، ولكن أعتقد أنه في هذه اللعبة يجب أن تكون قوي الإرادة."

"يجب أن تفهم وتدرك أنك ستخسر أكثر مما تفوز، ويجب أن تكون على ما يرام مع ذلك ويجب أن تقبل ذلك."

"لم أفز منذ شهر مايو ولكنني منحت نفسي العديد من الفرص. أنا مستحق، ولكن هذا لا يعني بالضرورة أنه سيحدث."

هورشيل هو لاعب آخر يسعى للفوز بلقب بطولة بي إم دبليو للجولف PGA مرتين بعد أن أصبح ثاني لاعب أمريكي يفوز بالبطولة بعد آرنولد بالمر بفوزه بفارق ضربة واحدة في عام 2021.

سجل اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا سبعة طيور متتالية ابتداءً من الثامن، على بُعد اثنين فقط من الرقم القياسي في الجولة، وسجل طائرة أخرى على الحفرة الثامنة عشرة لينضم إلى ماكيلروي وماناسيرو في المجموعة النهائية ليوم الأحد.

"كانت الحفرة تبدو بحجم المحيط الأطلسي"، قال هورشيل. "قمت بصناعة بعض الضربات البعيدة وكانت هناك بعض الضربات القريبة أيضًا. كانت تجربة مميزة جدًا."