سيرتدي جيمس ميلنر القميص رقم 20 في برايتون هذا الموسم تكريماً للراحل دييغو جوتا، واصفاً زميله السابق في ليفربول بأنه "صديق عظيم".

توفي المهاجم البرتغالي عن عمر يناهز 28 عامًا الشهر الماضي في حادث سيارة، إلى جانب شقيقه أندريه سيلفا، بعد أسابيع قليلة من مساعدته لليفربول في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز.

ليفربول قاموا باعتزال القميص رقم 20 الذي ارتداه جوتا خلال مواسمه الخمسة في أنفيلد، ثلاثة منها بجانب ميلنر قبل أن ينتقل نجم الوسط الإنجليزي المخضرم إلى برايتون في صيف 2023.

مع اختيار كارلوس باليبا لارتداء الرقم 17 على ظهره قبل موسم 2025/26 وتخليه عن الرقم 20، اقتنص ميلنر، الذي كان يرتدي الرقم 6 في برايتون، الفرصة لتقديم تحية مؤثرة لجوتا.

قال ميلنر على قناة النادي في إكس: "عندما سمعت أن كارلوس كان يرغب في تغيير رقمه وكان الرقم 20 متاحًا، أردت أن أفعل ذلك كعلامة احترام وتحية لدييغو جوتا".

"كان لاعبًا مذهلاً حظيت بفرصة اللعب معه وصديقًا رائعًا أيضًا."

"سيكون شرفًا عظيمًا أن أرتدي رقمه في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام."

ميلنر – الذي جدد برايتون عقده في يونيو لموسم آخر، مما سيمتد به لما بعد عيد ميلاده الأربعين – كان من بين عدد من زملاء جوتا السابقين في الفريق الذين حضروا جنازته في يوليو.