جاك درابر يوجه تحذيرًا لمنافسيه – لا يزال في طور اكتشاف طريقه على الملاعب العشبية.

تأهل المصنف الرابع بسهولة إلى الدور الثاني في ويمبلدون، حيث خسر خمس أشواط فقط في ساعة تقريبًا قبل أن ينسحب سيباستيان بايز مصابًا في بداية المجموعة الثالثة.

تعثر الأرجنتيني في المباراة الافتتاحية من المجموعة الثانية، لكن درابر كان مسيطراً تماماً منذ النقطة الأولى في اللقاء.

سيواجه مارين تشيليتش، الوصيف السابق، في الدور الثاني مع فرصة لتحقيق إنجاز جديد بعدما لم يتجاوز من قبل دور الـ64.

على عكس آندي موراي، الذي برز بأداءات مميزة في ويمبلدون، كان هذا حتى الآن أقل البطولات الأربع الكبرى نجاحًا لدريبر – وهو أمر مصمم على تغييره.

قال: "أعتقد أن العشب بشكل عام هو سطح ما زلت أحاول أن أجد أفضل مستوياتي عليه."

"على الملاعب الصلبة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وحتى على الملاعب الترابية هذا العام، أعتقد أنني وجدت أفضل مستوى لي مما يمكنني تقديمه في الوقت الحالي. أشعر أنني لم أجد ذلك بعد على الملاعب العشبية."

"أشعر أن اللحظة قادمة، لذلك أتطلع إلى ذلك، تلك اللحظة التي يتجمع فيها كل شيء وأتمكن حقًا من إظهار أفضل مستوياتي."

"أعتقد أنني ما زلت أمتلك الكثير لأكشفه على الملاعب العشبية. أعتقد أن هذا أمر مثير حقًا بالنسبة لي. أنا أحب ويمبلدون. أعتقد أنه إذا كان هناك أي بطولة أريد أن أقدم فيها أفضل أداء لي، وأي بطولة أريد أن أفوز بها، فهي هذه البطولة."

"سأفعل كل ما في وسعي وكل ما تحت سيطرتي للوصول إلى تلك النقطة."

يعترف درابر بأنه تأثر بخسارته في الجولة الثانية أمام مواطنه كاميرون نوري العام الماضي.

قال اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا: "لقد أثر عليّ الضغط الذي كنت أفرضه على نفسي". وأضاف: "بالتأكيد عندما أنظر إلى الوراء قبل عام أشعر بأنني أكثر هدوءًا في نفسي. هذا العام أشعر بثقة أكبر في قدراتي، ليس فقط في اللعب ولكن أيضًا في حل المشكلات، ومعرفة كيفية اللعب في خمس مجموعات."

لم تكن القرعة في صالح الفريق المضيف، حيث يُعتبر المخضرم تشيتش لاعبًا يشكل خطراً محتملاً بالتأكيد.

وصل الكرواتي إلى النهائي في عام 2017، بعد ثلاث سنوات من فوزه ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وكان يعاني من مشكلة في الركبة في المواسم الأخيرة، لكنه الآن في حالة بدنية جيدة وفاز ببطولة الإحماء في نوتنغهام.

قال درابر: "مسيرة لا تصدق، لاعب مذهل. من الواضح أنه كان من أكثر اللاعبين ثباتًا هناك. لست متأكدًا من عدد السنوات التي كان فيها ضمن أفضل 10 أو أفضل 15. كنت أشاهده يلعب طوال الوقت."

"أي شخص يفوز ببطولة تشالنجر على العشب قبل أن يأتي إلى هنا، يكون في حالة جيدة على العشب. لذا ستكون تحديًا صعبًا حقًا. أنا مستعد لذلك."

لا يزال درابر شخصية متواضعة رغم شهرته الحالية، ويتضح ذلك من حقيقة أنه لا يزال يقود نفس سيارة فولكس فاجن بولو التي اشتراها عندما اجتاز اختبار القيادة.

إنها نفس السيارة التي كان هو وجاك بينينغتون جونز يشتركان فيها في رحلات الصباح الباكر إلى المركز الوطني للتدريب في روهامبتون عندما كانا مراهقين.

قال بينينغتون جونز: "إنه يعامله بشكل سيء للغاية. إنه مثل، 'لا أحتاج إلى سيارة جميلة في لندن، سأخدشها على أي حال'. إنه يحب ذلك."

اختار بينينغتون جونز عدم الانضمام مباشرة إلى اللعبة الاحترافية مثل درابر، وقرر التوجه إلى الجامعة في الولايات المتحدة، لكنه لم يكن بإمكانه أن يبدأ ظهوره في ويمبلدون بشكل أفضل، حيث فاز على اللاعب الأرجنتيني السابق في قائمة أفضل 30 لاعبًا توماس إتشيفيري بمجموعتين متتاليتين.

سيواجه اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا الآن الإيطالي فلافيو كوبولي المصنف 22.

الرجل البريطاني الثالث الذي سيخوض المباريات يوم الخميس هو المخضرم دان إيفانز، الذي يستمتع بفرصة مواجهة نوفاك دجوكوفيتش.

يعلم اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا أن نهاية مسيرته المهنية تقترب ويحاول الاستمتاع بالتجربة.

قال إيفانز، الذي تغلب على مواطنه جاي كلارك في الجولة الأولى: "عادةً لا أميل إلى إحضار الكثير من الأشخاص إلى البطولات".

"لكن هذا العام قررت أن يكون معي الكثير من العائلة والأصدقاء – حسنًا، الأصدقاء. كان والدي يعتقد أن جولة الغولف كانت أكثر أهمية. قد لا أرغب في حضوره الآن."