ترك نوفاك ديوكوفيتش يلعن هشاشة العمر بعد خسارة من جانب واحد أمام يانيك سينر – لكنه أصر على أنه لم يودع ويمبلدون بعد.

سينر سيسعى للانتقام من كارلوس ألكاراز في نهائي يوم الأحد بعد أن أنهى بلا رحمة أحلام نوفاك ديوكوفيتش المتعثرة في الفوز باللقب.

كان يبدو أن الملعب المركزي، حيث رفع الكأس سبع مرات، سيكون أفضل أمل لجوكوفيتش في توجيه ضربة أخيرة للحرس القديم ضد ملوك التنس الجدد المذهلين.

لكن سينر استغرق ساعة و55 دقيقة فقط لدحض تلك النظرية تمامًا، حيث طلب ديوكوفيتش وقتًا طبيًا لتلقي علاج في فخذه الأيسر بعد المجموعة الثانية من الهزيمة بنتيجة 6-3 و6-3 و6-4.

وصل ديوكوفيتش إلى نصف النهائي في كل من البطولات الأربع الكبرى هذا العام لكنه لم يصل إلى النهائي، وهذه هي المرة الثانية التي يتعرض فيها لمشكلة جسدية بعد أن اعتزل المباراة مصابًا في بطولة أستراليا المفتوحة.

قال اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا، الذي تعرض لسقوط مؤلم في أواخر مباراته في ربع النهائي: "لم يكن شعورًا مريحًا حقًا على الملعب. لا أريد التحدث بتفاصيل عن إصابتي أو الشكوى من عدم قدرتي على تقديم أفضل أداء لي."

"أود أن أهنئ يانيك على أداء رائع آخر. هذا كل شيء. هو في النهائي. كان قوياً جداً. أشعر بخيبة أمل لأنني لم أتمكن من التحرك كما كنت أعتقد أو آمل."

"لا أعتقد أنها سوء حظ. إنها مجرد السن، والتآكل الذي يصيب الجسم. بقدر ما أعتني به، فإن الواقع يصدمني الآن، في العام والنصف الماضيين، كما لم يحدث من قبل، لأكون صادقًا."

"من الصعب عليّ تقبل ذلك لأنني أشعر أنه عندما أكون في حالة جيدة ولياقة عالية، يمكنني أن ألعب تنسًا جيدًا جدًا. لقد أثبت ذلك هذا العام. لكن أعتقد أن اللعب بنظام الأفضل من خمسة أشواط، خاصة هذا العام، كان تحديًا حقيقيًا لي من الناحية البدنية."

"كلما طال زمن البطولة، تزداد الحالة سوءًا. أصل إلى المراحل النهائية، أصل إلى نصف نهائي كل بطولة كبرى هذا العام، لكن عليّ أن ألعب ضد سينر أو ألكاراز."

"هؤلاء الشباب لائقون بدنيًا، شباب، حادون. أشعر أنني أخوض المباراة بخزان نصفه فارغ. من المستحيل الفوز بمباراة كهذه."

لوّح ديوكوفيتش لجميع جهات ملعب المركز وهو يغادر، لكنه يأمل أن يكون ختامه على أحد أكثر مسارحه نجاحًا شيئًا أكثر إلهامًا.

قال: "سأكون حزينًا، لكني آمل ألا تكون مباراتي الأخيرة في الملعب المركزي." وأضاف: "لا أخطط لإنهاء مسيرتي في ويمبلدون اليوم. لذلك أخطط للعودة بالتأكيد مرة أخرى على الأقل."

حتى دجوكوفيتش في ذروة لياقته قد يكون واجه صعوبة في التعامل مع وابل القوة الذي كان يوجهه إليه سينر، الذي أصبح الآن لديه فرصة فورية لدفن ذكرى نهائي رولان غاروس بعد خمسة أسابيع فقط.

كم هو رائع تعافي الإيطالي بعد أن أضاع ثلاث نقاط حاسمة في تلك المباراة المثيرة في باريس، جرح كان من الممكن أن يبقى مفتوحًا لأشهر أو حتى سنوات لدى لاعبين يفتقرون إلى قوته الذهنية.

بدلاً من ذلك، تخطى سينر ذلك ليصل إلى نهائي الجراند سلام الرابع على التوالي – ليصبح سادس رجل فقط في العصر المفتوح يحقق ذلك – ويصنع تاريخه الخاص.

كانت أول نهائي له في البطولات الكبرى قبل 18 شهرًا فقط في أستراليا، وبإكمال مجموعته في ستة بطولات فقط، حقق رقمًا قياسيًا جديدًا.

قال سينر: "لا أستطيع أن أصدق ذلك. إنه بطولة كنت أشاهدها دائمًا عندما كنت صغيرًا، ولم أكن لأتخيل أبدًا أنني سأتمكن من اللعب هنا في النهائي."

"لقد قدمت إرسالًا جيدًا جدًا اليوم، شعرت بأنني في حالة رائعة على الملعب. أعتقد أننا جميعًا رأينا، خاصة في المجموعة الثالثة، أنه كان مصابًا قليلاً. حاولت أن أبقى هادئًا."

بالنسبة لدجوكوفيتش، تعني الهزيمة نهاية سلسلة فخور بها من الوصول إلى النهائي في كل نسخة هنا منذ عام 2017، بينما تعد هذه أول خسارة له في نصف النهائي منذ أن تغلب عليه روجر فيدرر في عام 2012.

تغلب سينر على مخاوفه بشأن مشكلة في الكوع تعرض لها في مباراته التي خسرها بصعوبة في الدور الرابع أمام غريغور ديميتروف، عندما تغلب على بن شيلتون في ربع النهائي، وعلى الرغم من أنه كان لا يزال يرتدي كمًا على ذراعه اليمنى، إلا أنه كان في أفضل حالاته منذ البداية.

المئات من اللاعبين الذين وجدوا في دجوكوفيتش أكثر جدارًا منه خصمًا قد يكونون استمتعوا برؤية الصربي يتلقى نفس المعاملة التي حصل عليها سينر عندما أحرز أول كسر إرسال له في الجولة الثالثة فقط.

رقم واحد العالم خسر ست نقاط فقط في الإرسال خلال المجموعتين الافتتاحيتين، وكانت لحظات القلق الوحيدة له في بداية المجموعة الثالثة بعد أن طلب ديوكوفيتش المساعدة لحالته البدنية.

لكن النتيجة 0-3 سرعان ما تحولت إلى 5-3، وقطع سينر خط النهاية بسهولة.