إيما رادوكانو ستستعيد تصدرها لترتيب لاعبات التنس البريطانيات بعد فوزها في أول مواجهة لها مع ناومي أوساكا الحائزة على أربعة ألقاب في البطولات الكبرى، وبأسلوب واثق.

كان اللقاء منتظرًا بشغف لكنه لم يكن بمستوى التنافس المتوقع، حيث فازت رادوكانو بسهولة بنتيجة 6-4 و6-2 لتصل إلى ربع نهائي بطولة سيتي أوبن في واشنطن.

تحدثت رادوكانو على قناة سكاي سبورتس قائلة: "كنت أعتقد أنها ستكون مباراة صعبة حقًا. ناومي فازت بأربعة ألقاب كبرى، وكانت المصنفة الأولى عالميًا، وفازت ببطولة الماسترز."

"هي خطيرة جدًا وعلى الملاعب الصلبة أعتقد أنها تشعر براحة خاصة. كنت أعلم أنني سأضطر للعب بشكل جيد جدًا وإدارة أشواطي في الإرسال بنفسي، وأنا فخور جدًا بالطريقة التي أدرت بها ذلك."

"كنت أحرز بعض التقدم في أشواط إرسالها بعد أن تعودت عليه قليلاً. أنا سعيد جدًا بكيفية تعاملي مع سرعة الكرة والظروف هنا في واشنطن العاصمة."

تعني النتيجة أن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا سيتجاوز مرة أخرى كاتي بولتر ليصبح اللاعب البريطاني الأعلى تصنيفًا بينما يسعى لتأمين تصنيف في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الشهر المقبل.

أنهت رادوكانو فترة بوالتر التي استمرت عامين في صدارة الترتيب المحلي في يونيو، لكنها تراجعت بعد ذلك إلى المركز 46 عالميًا بعد خسارتها في مباراة حاسمة أمام أريانا سابالينكا في الدور الثالث من بطولة ويمبلدون.

انتصاها الاثنين هنا، مع ذلك، قد يعنيان عودة رادوكانو إلى المراكز الأربعين الأولى، وبالتأكيد ستتجاوز بولتر بعد هزيمتها في الجولة الافتتاحية أمام ماريا ساكاري.

ستكون اليونانية هي التي ستواجه رادوكانو في المباراة القادمة، ولم تخسر مجموعة واحدة في اللقاءات الثلاثة السابقة بينهما.

كان رادوكانو حادًا منذ البداية ضد أوساكا، التي لا تزال تبحث عن طريق للعودة إلى قمة اللعبة بعد أن أنجبت ابنتها شاي قبل عامين.

أدى خطأ مزدوج من النجم الياباني إلى منح رادوكانو أول كسر في الشوط الخامس، وكانت اللاعبة البريطانية صلبة للغاية في إرسالها حيث أنهت المجموعة الافتتاحية.

رادوكانو بدون مدرب في واشنطن وسط حالة من عدم اليقين بشأن مستقبل شراكته مع مارك بيتشي، ولا يرافقها سوى شريكة التمرين أليكسيس كانتر، لكن لم يكن هناك نقص في التوجيه خلال هذا الأداء.

تم مساعدتها على تحقيق كسر آخر في بداية المجموعة الثانية بسبب المزيد من الأخطاء من أوساكا، التي أتيحت لها أول فرصة عند إرسال رادوكانو عند النتيجة 1-2 لكنها لم تستطع استغلالها.

تحسّن إرسال رادوكانو بشكل ملحوظ تحت إشراف بيتشي، وكان سلاحها الرئيسي هنا حيث تقدمت إلى نصف النهائي الثالث في واشنطن مع آمال قوية في التقدم أكثر.

لم يتمكن كاميرون نوري من مجاراة رادوكانو، حيث خسر البريطاني المصنف الثاني 7-6 (3) و6-3 أمام الأمريكي المصنف الرابع عشر براندون ناكاشيما.

تلاشت آمال دان إيفانز في تحقيق مسيرة متقدمة أخرى في واشنطن بعد عامين من فوزه باللقب، بعدما خسر 6-2 و7-6 (4) أمام الفرنسي كورنتان موتيه.