El lanzador rápido de Inglaterra, Jofra Archer, podría regresar a los Tests tan pronto como en el segundo partido del próximo mes contra India, mientras que se ha dejado la puerta abierta para que Jacob Bethell se imponga en el partido inaugural de la serie.

Un equipo de 14 jugadores viajará a Headingley para el primer Test, con Chris Woakes, Brydon Carse, Jamie Overton y Bethell regresando después de haberse perdido el partido inaugural de la temporada contra Zimbabue el mes pasado.

Archer no fue considerado para el servicio debido a una fractura en el pulgar, la última en una larga serie de problemas físicos que lo han mantenido alejado del formato largo por más de cuatro años.

Pero el entusiasmo por ver de nuevo al rápido con factor X en blanco sigue intacto, especialmente con un invierno de Ashes que se avecina.

Se ha trazado una posible ruta que lo llevaría de regreso a tiempo para jugar en Edgbaston a principios de julio, con una participación discreta para el segundo equipo de Sussex seguida de un partido del Campeonato del Condado Rothesay contra Durham a partir del 22 de junio.

Si supera ambas pruebas sin daños, el camino podría estar despejado para que finalmente comience el tan esperado segundo capítulo de una carrera en Test que comenzó con fuerza contra Australia en 2019.

“Si todo va bien, debería estar disponible para el segundo Test,” dijo el seleccionador Luke Wright.

"Tiene que seguir avanzando día a día sin sufrir ningún contratiempo, pero si todo va bien y Jofra supera ese partido contra Durham, entonces podría estar disponible para ser seleccionado para ese segundo Test."

"Lo veremos en ese partido con Sussex y veremos en qué nivel está. Es un talento tan grande que no le toma mucho tiempo ponerse al día."

"Podemos evaluarlo a partir de ahí: cómo ha lanzado, cómo se siente, y si queremos que juegue ese segundo Test, podemos evaluar sobre la marcha. Sabremos más después de ese partido."

Con Gus Atkinson ausente por una lesión en el tendón de la corva desde el partido contra Zimbabue, se espera que Inglaterra salga con un ataque de velocidad formado por Carse, Woakes y Josh Tongue.

Eso posicionaría a Sam Cook como suplente de Woakes tras un debut mediocre en Trent Bridge y a Overton como reserva para el dúo más rápido en su regreso al equipo de Test después de tres años fuera.

Una decisión más complicada espera cuando se trata de Bethell. Inglaterra valora al joven de 21 años muy altamente tras su impresionante primera serie en Nueva Zelanda antes de Navidad y estuvo en una forma llamativa durante la reciente barrida en los ODI contra las Indias Occidentales.

“Está muy cerca, es una gran opción para tener, ¿no es así?” dijo Wright sobre Bethell.

El capitán Ben Stokes se ha mostrado frustrado por las especulaciones de los medios de comunicación sobre que Bethell podría reemplazar a su adjunto Ollie Pope, quien anotó un excelente siglo contra Zimbabue para aparentemente asegurar su lugar en el puesto número tres, pero la pregunta no desaparece.

Wright se abstuvo de ofrecer una promesa absoluta de que Pope mantendría su puesto contra India, pero tanto él como Zak Crawley parecen probablemente mantenerse en sus posiciones, al menos a corto plazo.

"Qué talento todos vemos en él. Nos reuniremos cuando lleguemos a Leeds y anunciaremos eso dos días antes del Test," dijo Wright.

"Consideraremos todo: las condiciones, lo que ha pasado antes. Todas esas consideraciones entran en la mezcla."

Plantilla de Inglaterra para el primer Test contra India: B Stokes (capitán), S Bashir, J Bethell, H Brook, B Carse, S Cook, Z Crawley, B Duckett, J Overton, O Pope, J Root, J Smith (wicketkeeper), J Tongue, C Woakes.