Graham Thorpe será homenajeado durante el quinto Test de Inglaterra contra India en The Oval, en lo que habría sido su 56º cumpleaños.

Thorpe se quitó la vida el 4 de agosto del año pasado, tres días después de su 55º cumpleaños, tras una prolongada lucha contra la depresión y la ansiedad.

El elegante bateador zurdo, que anotó 6,744 carreras en Test con un promedio de 44.66 y se convirtió en uno de los únicos 17 hombres en alcanzar 100 partidos Test para Inglaterra, fue dejado en vida por su esposa Amanda y sus hijas Kitty y Emma, quienes ahora están recaudando fondos para la organización benéfica de salud mental Mind.

La familia también desea "celebrar su memoria" en el 'Día para Thorpey' el segundo día del Test Inglaterra-India en The Kia Oval, hogar del antiguo condado de Thorpe, Surrey, donde jugó durante 17 años entre 1988 y 2005.

Hablando con BBC Breakfast, Amanda dijo: "Ese día será muy emotivo. Queremos celebrar a él y su memoria. Su luz fue tan brillante.

“Estamos desconsolados. La gente diría ‘no te sientas culpable, hiciste todo lo que pudiste’ y, por supuesto, lo hicimos. Pero yo sí me siento culpable.

“Vimos algunos videos de Graham feliz de vacaciones, por primera vez el otro día no pude hacerlo. Pero luego no quiero recordar todo su sufrimiento y cómo estaba.”

"Quiero recordar y celebrar a Graham, estoy muy agradecido de haber pasado más de 20 años con él. Simplemente seguimos adelante, pero definitivamente quiero ayudar."

“Aún no lo entiendo muy bien. ¿Cómo le pasó a Graham? Pero le puede pasar a cualquiera.”

Thorpe ocupó cargos de entrenador en Surrey e Inglaterra después de su carrera como jugador.

Formó parte del cuerpo técnico de Inglaterra durante las exigentes Ashes 2021-22 en Australia, jugadas bajo restricciones por Covid, que Amanda dijo que él encontró "difíciles", y fue despedido después de que los visitantes perdieran la serie 4-0.

Thorpe fue nombrado entrenador principal de Afganistán en marzo de 2022, luego sufrió un primer intento de asesinato en mayo del mismo año y posteriormente pasó un largo período en cuidados intensivos.

“A lo largo de los años empeoró, hasta que no pudo levantarse de la cama,” dijo Kitty.

“Era imposible no notar su chispa y cómo toda su personalidad cambió con el tiempo hasta volverse casi irreconocible. Fue terrible de ver. Lo que comenzó como una enfermedad mental se convirtió en una enfermedad física.

"En poco más de dos años envejeció como unos 15 años. Se veía realmente débil. Encontraba las tareas más fáciles y humildes muy desafiantes, como preparar una comida o sacar al perro a pasear. Empezó a tener dificultades incluso para hacer eso. Perdió su fuerza."

"Probamos muchos tratamientos diferentes, pero ninguno funcionó para él."

Thorpe llevaba una diadema característica mientras bateaba, y se venderán diademas diseñadas por la familia y que cuestan £5 para recaudar fondos para Mind.

Amanda visitó una sesión de ‘Bat and Chat’ en Burton-upon-Trent, una iniciativa de Mind diseñada para apoyar la salud mental a través del cricket.

Las sesiones serán renombradas como ‘El bate y charla de Thorpey’ y los fondos recaudados durante el día en The Oval se utilizarán para implementarlas en todo el país.

El presidente de Surrey, Oli Slipper, dijo: "Amanda y la familia han hablado con mucha valentía sobre los momentos difíciles que Graham vivió con su salud mental y esperamos que el Día para Thorpey genere conciencia y fondos para ayudar a las personas que están luchando con su bienestar mental."