Michael Vaughan está preocupado por la gestión de Inglaterra con Jacob Bethell, destacando el riesgo de frenar su desarrollo con demasiada "presión y expectativas".

Bethell fue uno de los muchos jugadores de Inglaterra que no estuvieron a la altura mientras Sudáfrica lograba una victoria dominante en el primer ODI Metro Bank en Headingley.

El joven de 21 años, muy valorado, duró solo dos lanzamientos, tocando la bola Keshav Maharaj hacia el primer slip mediante una desviación del receptor, y tuvo dificultades en su anterior aparición internacional en el último Test de la serie contra India.

Lanzado al costado tras solo una aparición en primera clase durante toda la temporada, el jugador de Warwickshire fue eliminado con seis y cinco carreras y parecía, comprensiblemente, falto de ritmo.

A pesar de eso, Inglaterra le ha confiado una responsabilidad adicional al nombrarlo capitán para la serie de T20 en Irlanda a finales de este mes, siendo el hombre más joven en asumir ese cargo.

Y Vaughan teme que el ascenso acelerado pueda obstaculizar su progreso.

"Va a ser un gran jugador para Inglaterra. Mi problema es que lo han puesto en este pedestal, de casi grandeza, sin haber jugado al cricket ni haber anotado carreras," dijo el ex capitán ganador de las Ashes a Test Match Special de la BBC.

"Esa selección en el último Test contra India me pareció bastante desconcertante, poner a un jugador joven. Luego le dieron la capitanía del T20: más presión. No creo que sea necesario darle más presión a Jacob."

“Déjenlo jugar al cricket, déjenlo encontrar ese ritmo y forma. Si crees que es un líder ahora, será un líder en dos o tres años. No le pongas ese tipo de presión y expectativas todavía.”

Bethell y el resto del equipo de Inglaterra tienen una oportunidad inmediata para corregir su mala actuación en Leeds cuando se enfrenten a los Proteas en Lord’s el jueves.

Deben ganar para mantener vivas sus esperanzas de llevarse la serie de tres partidos y necesitan mejorar en todos los aspectos.

Solo Jamie Smith, con una emprendedora actuación de 54 al inicio de la entrada, y Adil Rashid con tres wickets de consolación, viajaron al sur con algo sobre lo que construir.

El rápido cambio de planes no deja oportunidad para las prácticas en la red, y los preparativos en Headingley también se ven obstaculizados por la ausencia de jugadores que participan en el fin de semana final de The Hundred. Esto significa que podría darse una situación en la que Inglaterra pierda la serie sin haber tenido una sesión de entrenamiento completa como equipo.

Sudáfrica, por otro lado, llega fresca tras una impresionante victoria 2-1 en ODI en Australia y ha pasado la última semana trabajando en conjunto en estrategias para estos partidos.

“Los planes han sido realmente buenos,” dijo Maharaj, quien tomó cuatro wickets por 22 con su spin de brazo izquierdo.

“Los chicos han estado trabajando mucho. No solo para esta serie, sino también antes de la serie en Australia. Hemos tenido buenos entrenamientos y hemos estado trabajando con el entrenador de lanzadores.”

"Pero cada partido es un nuevo comienzo tanto para nosotros como para Inglaterra, volvemos a la mesa de trabajo para ver en qué áreas podemos mejorar."

Inglaterra considerará cambios en el once inicial y deberá tomar una decisión sobre el recién llegado Sonny Baker tras el debut aleccionador del lanzador de Hampshire.

Vio siete overs sin wickets concedidos por 76 carreras – y fue eliminado con un "duck de oro" al bate – y podría ser reemplazado por Saqib Mahmood si Inglaterra decide sacarlo de la línea de fuego.

El Rehan Ahmed en buena forma también está disponible, pero el todoterreno que lanza leg-spin podría tener dificultades para desbancar a Will Jacks en el puesto número siete.