Joe Root reveló que se concentrará más en su enfoque mental en la preparación para los Ashes en lugar de ajustar su técnica para las condiciones australianas.

Un subargumento antes del intento de Inglaterra por recuperar el trofeo es que Root nunca ha anotado un siglo en 14 Tests en Australia, donde tiene un promedio respetable de 35.68, con nueve cincuentas y una máxima de 89.

El ex capitán de Australia, Ricky Ponting, apoyó esta semana a Root para que rompa su mala racha en la serie de cinco partidos que comienza en Perth el 21 de noviembre, pero añadió que será "más una cuestión mental para él que cualquier otra cosa".

Root aparentemente estuvo de acuerdo con Ponting al admitir que tratar de poner su mentalidad en el mejor lugar posible ha sido lo más importante en sus preparativos durante un tiempo, en lugar de preocuparse por ajustes técnicos.

“Cómo me preparo ahora es diferente a como lo habría hecho hace 10 años,” dijo Root. “He jugado contra muchos de sus jugadores, sé cómo operan, sé qué es lo que probablemente intentarán aportar a la serie.

“Solía ser muy técnico en cómo me preparaba. Quería asegurarme de que todo estuviera alineado y que mis pies estuvieran en el lugar correcto, que la posición de mi cabeza fuera la adecuada. Pero ahora estoy mucho más concentrado mentalmente.

"Ahora estoy un poco más preocupado por cómo estoy viendo el juego; cómo voy a abordar diferentes situaciones, ya sea la superficie, diferentes tipos de lanzadores, diferentes ángulos, poder manejar esos diferentes ángulos cuando vienen desde fuera del área de lanzamiento, cosas así."

"Así que se trata simplemente de echar un vistazo a la probable composición de su equipo, las diferentes amenazas que pueden presentar y luego tener claro cómo quiero contrarrestarlas."

Root capitaneó a Inglaterra en su última gira de Test en Australia en 2021-22, que terminó con una derrota por 4-0 para su equipo, mientras que renunció a su posición unos meses después tras perder en el Caribe.

Desde entonces, Root ha acumulado 14 siglos en 41 Tests, con un promedio de 58 en la era de Brendon McCullum, y está lleno de optimismo sobre las posibilidades de Inglaterra a pesar de su récord de 13 derrotas en los últimos 15 partidos.

"Lo veo en este momento y estoy en una etapa completamente diferente de mi carrera", dijo Root. "Ya no soy capitán, estoy jugando un cricket realmente bueno, y nosotros también estamos jugando de una manera realmente emocionante."

"Tenemos un gran grupo de jugadores, podemos ir allí y enfrentarlos con diferentes herramientas a las que hemos tenido en giras anteriores, así que cuando lo ves de esa manera, es una perspectiva realmente emocionante."

Root, sin embargo, estaba firme en que su prioridad inmediata son los tres partidos ODI contra Nueva Zelanda, el primero de los cuales es el domingo en Mount Maunganui, con Inglaterra buscando mejorar una baja clasificación mundial.

Están en octavo lugar en la clasificación del Consejo Internacional de Críquet, pero solo los ocho primeros se clasifican automáticamente para la Copa del Mundo 2027, junto con los coanfitriones Sudáfrica y Zimbabue.

Una victoria en la serie contra los Black Caps, que ocupan el tercer lugar en el mundo, ayudaría mucho a aliviar las preocupaciones y Inglaterra cuenta con un equipo casi al completo, aunque Jofra Archer no estará disponible este fin de semana.

“No creo que sea arrogante decir que, al observar la calidad que hay en nuestro equipo, no somos un octavo mejor equipo del mundo,” añadió Root. “Deberíamos estar compitiendo y disputándonos ese primer puesto.”

"Esa es la oportunidad que tenemos por delante en esta serie y de cara al próximo Mundial: ¿podemos avanzar hasta llegar a la cima?"