La batalla por la supervivencia del Southampton terminó en Tottenham después de una derrota por 3-1 que los condenó al descenso de la Premier League de manera récord.

El destino de los Saints había parecido inevitable durante meses, pero una victoria por 2-1 para los Wolves en el club Ipswich, en la parte baja de la tabla, el sábado abrió una brecha de 22 puntos con la zona segura para el club de la costa sur.

Significaba que el equipo de Ivan Juric necesitaba un empate o una victoria en el norte de Londres para mantenerse matemáticamente en la lucha al menos por otra semana, pero un doblete en la primera mitad de Brennan Johnson puso a los visitantes en camino hacia un regreso inmediato a la Sky Bet Championship.

Mateus Fernandes consiguió un consuelo tardío antes de que Mathys Tel anotara un penal en tiempo de descuento para el Tottenham, mientras que el descenso con siete partidos restantes le otorga al Southampton un nuevo récord en la Premier League. En comparación, Derby y Huddersfield, en 2008 y 2019 respectivamente, vieron sellado su destino en marzo, pero solo les quedaban seis partidos por jugar.

Tres puntos para el Tottenham levantan un poco la oscuridad alrededor del equipo de Ange Postecoglou antes del primer partido de cuartos de final de la Europa League en casa contra el Eintracht Frankfurt el jueves.

Postecoglou se enfrentó a una nueva escrutinio después de la derrota del jueves en Chelsea, pero esta vez se enfrentó a un entrenador con la supervivencia en juego.

Solo les tomó 60 segundos a los aficionados del Tottenham dejar en claro sus sentimientos con llamados para que el presidente Daniel Levy se vaya después de que se organizara una protesta en su contra y contra los propietarios de ENIC antes del partido.

Los Spurs comenzaron fuertes, aunque las primeras apelaciones por penalti de Dominic Solanke fueron desestimadas antes de que Johnson tuviera un disparo bloqueado y Aaron Ramsdale luego realizara una espectacular parada al cabezazo de Cristian Romero.

El Southampton respondió casi tomando una ventaja sorpresiva en el minuto 12 cuando Tyler Dibling habilitó a Kamaldeen Sulemana, pero su volea fue desviada en el poste por Pedro Porro y el Tottenham sobrevivió.

Un minuto después se rompió el empate con Johnson anotando por primera vez en casa en 2025.

Fue una jugada fluida en la que James Maddison encontró a Son Heung-min y esperó la carrera de Djed Spence, quien retrocedió para que Johnson rematara a gol.

Ramsdale volvió a negar a Romero poco después de un cabezazo en picada del defensor argentino, antes de que el Tottenham creyera tener un segundo gol después de 33 minutos, solo para que siguiera una larga revisión del VAR.

Bergvall empujó el balón tras otro cabezazo de Romero, pero Graham Scott en Stockley Park tardó casi cinco minutos en decidir que Romero había estado en fuera de juego, lo que llevó a Postecoglou, días después de lamentar que la tecnología estaba "matando" el juego, a bromear en la línea de banda con un gesto de lanzamiento de moneda.

Cuando se reanudó el juego entre abucheos de ambas aficiones, Tottenham logró ponerse 2-0 faltando tres minutos para el final del primer tiempo, cuando un cabezazo de Maddison tras un centro de Rodrigo Bentancur dejó a Johnson para empujarla y marcar su decimosexto gol de la temporada.

Son tuvo un disparo bloqueado al inicio del segundo tiempo, pero en su mayoría se jugó a un ritmo tranquilo.

Ramsdale realizó una gran parada para detener el disparo raso de Solanke antes de ser sancionado por mano fuera del área, pero los Saints comenzaron a presionar a medida que los segundos pasaban.

Vicario negó a Sulemana antes de que Southampton al menos diera a sus fieles seguidores algo de qué alegrarse cuando Fernandes eludió a Spence para marcar justo en el último minuto del tiempo reglamentario.

Dio a los seguidores visitantes una breve esperanza, pero Tottenham tuvo la última palabra cuando Johnson fue derribado por Welington dentro del área penal, viendo desaparecer sus esperanzas de hat-trick, ya que Romero, ahora con el brazalete de capitán, le entregó el balón a Tel, quien marcó su primer gol en la Premier League.

El tiempo reglamentario terminó, pero los jugadores del Southampton fueron aplaudidos por sus seguidores mientras la atención se centra en la próxima temporada.