El entrenador de Chelsea, Enzo Maresca, espera que su plantilla actual demuestre madurez la próxima temporada en lugar de recurrir al mercado de fichajes.

Un joven equipo de los Blues ha carecido de liderazgo en momentos clave durante lo que ha sido una campaña irregular y sus debilidades aún podrían costarles, ya que la clasificación para la Liga de Campeones sigue estando lejos de ser segura.

Si no logran meterse entre los cinco primeros de la Premier League, no faltarán fracasos en los que Maresca tendrá que reflexionar, principalmente por haber perdido cinco puntos contra el Ipswich, que descendió, más que cualquier otro equipo.

También hubo una humillante derrota por 3-0 contra el Brighton, una derrota en casa ante los rivales Fulham, así como empates sin brillo contra Everton, Crystal Palace y Bournemouth, todos los cuales ocurrieron durante un período de 10 partidos en el que el Chelsea solo sumó nueve puntos.

Sin embargo, las cosas han tomado un giro positivo últimamente, y el equipo de Maresca se enfrenta a un encuentro decisivo contra los nuevos campeones Liverpool en Stamford Bridge el domingo, buscando aprovechar el impulso que les ha llevado a ganar cinco de sus últimos ocho partidos en la liga.

Se le preguntó al entrenador principal si el ejemplo de la compra por parte de los Reds de la pareja experimentada Virgil van Dijk y Alisson en 2018, que aportó estabilidad inmediata al equipo y sustentó sus posteriores triunfos en la Champions League y la Premier League, era un ejemplo que él buscaría seguir.

“Si quieres cerrar la brecha con este tipo de club, seguro que (necesitas experiencia),” dijo.

“Nuestro equipo la próxima temporada será mejor en términos de experiencia, porque este año ha sido un año más juntos.

“Seguro que los que están creciendo, como Levi (Colwill) por ejemplo, están desarrollándose mucho en términos de liderazgo; el próximo año será cada vez mejor.”

"Esperamos que los que tenemos puedan crecer y ayudarnos en términos de experiencia."

Una pérdida de forma de Cole Palmer y Nicolas Jackson, las principales amenazas goleadoras del equipo, a partir de diciembre dejó un vacío de creatividad que nadie logró llenar con suficiente autoridad.

Jackson rompió su sequía de cuatro meses al marcar el gol de la victoria contra el Everton el fin de semana pasado y anotó dos veces más mientras el Chelsea daba un paso firme hacia la final de la Conference League con una victoria de 4-1 contra el Djurgarden en Estocolmo.

Palmer no ha marcado desde enero, pero se ha visto más como él mismo en los últimos partidos y los Blues se enfrentan al equipo de Arne Slot en su mejor forma en meses.

"Creo que la diferencia (con Liverpool) está ahí, se puede ver claramente," dijo Maresca. "Mi sensación es que estamos en la dirección correcta y, con suerte, esta brecha se podrá cerrar."

"La diferencia probablemente ha sido que ellos han sido consistentes en comparación con nosotros."

“También en términos de experiencia, jugadores que saben cómo ganar partidos, creo que ellos tienen algo más en comparación con nosotros.”

Maresca confirmó que sus jugadores rendirán honores a los nuevos campeones el domingo.

“No creo que necesitemos eso para entender lo bueno que es ganar la Premier League,” dijo. “Sabemos que es algo muy bonito.”

"Pero seguro que cuando estás allí, probablemente en su mente (los jugadores) están pensando 'Me gustaría estar allí algún día'."