Eddie Howe ha dado la bienvenida al “fichaje transformador” Sven Botman de vuelta al Newcastle, consciente de la frustración que ha sufrido durante su tiempo fuera del juego.

El holandés de 25 años ha disputado solo seis partidos en toda la temporada, el más reciente de ellos – y su primero desde febrero – como suplente en la victoria por 3-0 en la Premier League contra Ipswich el pasado sábado, debido a una serie de lesiones en la rodilla.

Botman se sometió a un procedimiento quirúrgico menor en marzo para tratar su último problema, pero ahora está listo para competir con Dan Burn y Fabian Schär por un lugar en el once titular del entrenador principal Howe una vez más.

Al preguntarle qué papel tan importante puede desempeñar para el club, Howe dijo: "Para mí, fue una contratación transformadora.

«Él tuvo un impacto real en nuestra línea defensiva. La temporada en la que nos clasificamos para la Liga de Campeones, nuestro récord defensivo fue excelente. La línea de cuatro defensores fue muy consistente y él fue una gran parte de eso, así que lo hemos extrañado.»

“Dan y Fabi han sido excepcionales, han sido magníficos para nosotros en su ausencia, no puedo elogiar lo suficiente a esos dos jugadores.

"Pero Sven tiene cualidades que nos encantan."

Un defensa central culto, Botman ha estado limitado a solo 72 apariciones en total para el club desde su llegada de 32 millones de libras procedente del Lille durante el verano de 2022, y su regreso a la acción no podría ser más bienvenido, ya que el viaje del domingo a Brighton es uno de los cuatro partidos restantes en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones.

El exdefensor del Bournemouth Howe, cuya propia carrera como jugador terminó debido a una lesión de rodilla, puede empatizar con un hombre que ha perdido más de lo justo de fútbol durante su tiempo en Inglaterra hasta la fecha.

Él dijo: “Habiendo pasado mucho tiempo con Sven en las últimas temporadas, hemos tenido algunas conversaciones difíciles donde él se ha sentido decaído, ha estado frustrado. Eso es realmente difícil.

“Sufrí mucho con las lesiones como jugador, así que sé exactamente cómo se sienten todos los jugadores cuando tienen una lesión de larga duración, y luego, en las raras ocasiones que hoy en día hay complicaciones con una lesión, cómo esa frustración se manifiesta en el jugador.”

“Puede ser muy negativo, puede llevar a muchas luchas internas mentales – no estoy hablando de Sven aquí, hablo en general – y a la soledad, realmente, porque estás excluido del grupo, esa aislamiento nunca es bueno.

"Creo que Sven lo ha manejado realmente bien. Es un jugador excepcional. Lo hemos extrañado enormemente y, por supuesto, es una presencia enorme a la que todos los demás chicos también miran. Tiene mucho respeto dentro del grupo."

"Y simplemente creo que técnicamente lo hemos extrañado. Es un jugador con una técnica de golpeo de balón excelente, atrae a muchos de los jugadores contrarios al campo con sus grandes cambios de juego, que realmente es su fuerte, así que tiene muchas cualidades que hemos echado de menos."