El entrenador de Newcastle, Eddie Howe, ha admitido su frustración al ver a sus jugadores estrella repetidamente señalados como objetivos de transferencia para el Arsenal, mientras los clubes se preparan para luchar por el segundo puesto en la Premier League.

Las Urracas se dirigen al Emirates Stadium el domingo, situadas a dos puntos de los Gunners y sabiendo que una cuarta victoria sobre el equipo de Mikel Arteta esta temporada —les ganaron en casa y fuera en las semifinales de la Carabao Cup— las dejaría en una posición privilegiada para arrebatar el segundo puesto a los campeones Liverpool.

Lo harán habiendo visto a varios expertos sugerir que jugadores como Alexander Isak, Anthony Gordon y Bruno Guimaraes podrían dar un paso adelante al unirse al club del norte de Londres, una opinión que genera molestia en Tyneside.

Howe dijo: "Es una frustración porque no entiendo por qué nuestros jugadores están siendo vinculados aquí, allá y en todas partes con otros clubes.

"Me gustaría pensar que los jugadores están contentos aquí. Me gustaría pensar también que nos están viendo crecer y desarrollarnos en un equipo que, con suerte, pueda competir en la parte alta de la división."

"No tenemos un derecho divino para hacer eso, pero creo que vamos en la dirección correcta, así que sí, es una fuente de frustración. Pero no dejo que me consuma, realmente."

Newcastle quizás había ganado la reputación de ser un club vendedor bajo el anterior propietario Mike Ashley, pero el poder financiero del régimen actual ha cambiado la situación en St James’ Park y una inversión astuta fuera del campo les ha ayudado a poner fin a su sequía de trofeos nacionales de 70 años y a competir por la clasificación para la Liga de Campeones.

Las restricciones de gasto han ralentizado el proyecto y el Newcastle no ha realizado una contratación importante en las últimas tres ventanas de transferencias, pero es probable que eso cambie este verano.

El entrenador en jefe Howe dijo: “El éxito regular, el éxito constante, todas estas cosas te ayudan en el camino que estás recorriendo para mostrarle a todos que ahí es donde está la ambición del club. No hay duda de que esa es la ambición del club.

"Como hemos dicho muchas veces, la capacidad financiera para competir en los últimos años se ha visto obstaculizada por el PSR. Pero esos problemas no estarán presentes en la próxima ventana, así que no veo ninguna razón por la que no podamos fortalecernos, no debilitarnos."

Los salarios pueden ser un asunto diferente, aunque Howe, quien insiste en que atraer jugadores al noreste en lugar de Londres no ha sido un problema, reveló que la percepción de un tope salarial blando no es necesariamente precisa.

Él dijo: "Depende del individuo y si vale la pena hacerlo con esa persona, entonces creo que debes considerarlo y tal vez implementarlo. Pero debes ser consciente de que cada decisión que tomas tiene una consecuencia, así que obviamente tienes que pensarlo detenidamente."

El defensor Sven Botman es duda para el partido tras sufrir un golpe en la rodilla durante la victoria 2-0 sobre el Chelsea el pasado fin de semana, aunque se cree que la lesión no es demasiado grave.