Alexander Isak se enfrenta a conversaciones decisivas con el entrenador de Newcastle, Eddie Howe, tras su regreso a Tyneside.

El internacional sueco de 25 años regresó a Tyneside el fin de semana después de pasar tiempo trabajando en su forma física en su antiguo club Real Sociedad, mientras que el campeón de la Premier League, Liverpool, formalizó su interés en él con una oferta de 110 millones de libras, que fue rechazada rápidamente por los Magpies.

Se presentó en la sede de entrenamiento del club el lunes por la mañana, mientras el resto del equipo regresaba de su viaje de pretemporada a Singapur y Corea del Sur.

Isak se perdió la gira alegando una lesión en el muslo en medio de intensas especulaciones sobre su futuro.

Newcastle ha insistido repetidamente que no tienen intención de vender a su delantero estrella – a quien valoran en alrededor de £150 millones – este verano.

Pero su indicación de que quería explorar la posibilidad de una salida de St James’ Park, donde aún le quedan tres años de contrato, ha llevado el asunto a un punto crítico.

El entrenador en jefe Howe, que desesperadamente quiere mantener a un jugador que ha sido una figura clave en el reciente regreso del club a la prominencia, ha sido diplomático sobre la situación en público, pero es poco probable que tolere una alteración de la ética de equipo que ha intentado construir durante su tiempo al mando.

De hecho, hablando con los periodistas antes de salir de Seúl tras el empate 1-1 en el amistoso del domingo contra el Tottenham, dijo: "Tienes que ganarte el derecho a entrenar con nosotros."

"Somos el Newcastle United. El jugador tiene la responsabilidad aquí de ser parte de un equipo y de una plantilla; tienes que actuar de la manera correcta. Así que eso también está en juego aquí."

"Nos aseguraremos de que cualquier jugador haga eso para ganarse el derecho a entrenar con el grupo. Ningún jugador puede esperar comportarse mal y entrenar con el grupo como si nada."

Ha sido un verano difícil para el Newcastle, que ha incorporado al extremo de Nottingham Forest Anthony Elanga y al portero de Southampton Aaron Ramsdale – en calidad de cedido – a su plantilla, mientras que el centrocampista Sean Longstaff y el delantero Callum Wilson se han marchado.

Sin embargo, también han visto cómo objetivos como Dean Huijsen, Bryan Mbeumo, Hugo Ekitike, Joao Pedro, James Trafford y Liam Delap se han trasladado a otros lugares.

Otro delantero era una prioridad incluso antes del interés de Liverpool en Isak, ya que el inexperto Will Osula, de 22 años, es actualmente el único suplente del sueco.

Las Urracas han presentado una oferta por Benjamin Sesko del RB Leipzig – también objetivo del Manchester United – y continúan en conversaciones con el club de la Bundesliga mientras mantienen interés en Yoane Wissa del Brentford.

El éxito o fracaso de esa misión podría tener un papel importante en lo que suceda con Isak, aunque el poder adquisitivo del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, el accionista mayoritario en St James’, y la situación contractual del jugador les permitirían mantenerse firmes si así lo decidieran.

Dicho esto, los problemas de rentabilidad y sostenibilidad que han lastrado al Newcastle en las últimas temporadas se aliviarían significativamente con una inyección importante de capital, y una oferta adecuada podría dejar al club con una decisión difícil que tomar.