Phil Foden y Pep Guardiola dedicaron la victoria 3-0 del Manchester City en el derbi contra el Manchester United al gran boxeador británico Ricky Hatton.

La noticia de la muerte del ex campeón mundial Hatton, quien fue sinónimo de su amada City, a la edad de 46 años, surgió apenas unas horas antes del inicio del partido.

City dijo que estaban "devastados" y se guardó un minuto de aplausos antes del partido.

El mediocampista Foden anotó el primer gol del City antes de que Erling Haaland añadiera dos más.

Después, cuando le preguntaron si la victoria fue para Hatton, Foden – quien, al igual que el boxeador, nació en Stockport – dijo en Sky Sports: “Cien por ciento. Tenía una motivación extra para el partido.

“Fue por él y su familia y por las personas que están sufriendo en este momento. Los chicos lo dieron todo. No fue un partido bonito, pero fue todo por él.”

Antes del partido, Foden había dicho: "Mi corazón obviamente está con su familia en este momento difícil."

"Obviamente, escuchar la noticia justo antes de un gran partido es devastador. Estoy seguro de que él también habría estado aquí hoy, apoyándonos."

El entrenador del City, Guardiola, añadió después del partido: "He estado aquí 10 años y ha habido muchos minutos de silencio, pero no recuerdo nada tan intenso como hoy.

“Muchas gracias a los aficionados del Manchester United por comportarse y aplaudirlo. Sé que fue campeón mundial de boxeo y fue un momento especial.

"No hay palabras que puedan contener el dolor que la familia siente en este momento por esta pérdida, pero, por supuesto, estamos cerca. Sé lo increíble que era como aficionado del Man City (él lo era). Viviría los malos momentos y los buenos momentos de los últimos 10-15 años."

Sé por los aficionados lo cercano que era. Fue una experiencia que siempre recordaré porque sentí en cada aplauso de cada persona en el estadio que sentían gratitud por lo que hizo profesionalmente.

“Él era un aficionado enorme, enorme del City y siento mucho lo de la familia.”

Todos los lados del campo participaron en lo que fue un emotivo homenaje para uno de los deportistas más conocidos de Manchester antes del partido.

“Hatton, un ícono del boxeo británico… fue considerado por muchos como una de las personalidades más fascinantes que el deporte haya producido jamás,” decía el comunicado del City.

Continuó: "Hatton llevaba pantalones cortos azul celeste y usaba 'Blue Moon' como su canción de entrada durante toda su carrera.

"Ricky fue uno de los seguidores más queridos y venerados del City, quien siempre será recordado por una brillante carrera en el boxeo que lo llevó a ganar títulos mundiales en peso welter y superligero."

"Todos en el club desean enviar nuestras más sinceras condolencias a su familia y amigos en este momento difícil."

United respondió al mensaje del City con las palabras: "Enviamos nuestras más sinceras condolencias a los seres queridos de Ricky por la pérdida de una leyenda de nuestra ciudad."

El ex capitán del City, Vincent Kompany, publicó una foto en X mostrando a sí mismo, Liam Gallagher y Hatton, junto con las palabras: "Te extrañaremos, Ricky."

“Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos. Descansa en paz, leyenda.”