El capitán Micky van de Ven lideró desde el frente con dos remates de cabeza para infligir la primera derrota del Everton en su nuevo estadio, mientras que el Tottenham ascendió al tercer lugar con una victoria de 3-0.

El equipo de David Moyes pasó de no conceder ningún gol de córner en la liga a recibir dos en la primera mitad, ya que los visitantes aprovecharon primero una buena jugada a balón parado y luego una marcación lamentable.

El entrenador de los Spurs, Thomas Frank, le dio su primera titularidad al delantero cedido por el Paris Saint-Germain, Randal Kolo Muani, pero Van de Ven fue la mayor amenaza con su doblete que lo puso al frente como máximo goleador del equipo con cinco, después de no haber anotado ningún gol la temporada pasada.

Esos goles – además de otro cabezazo tardío de Pape Sarr – aseguraron un 13º punto de un posible 15 como visitantes, una racha que ha servido de base para su ascenso a solo cinco puntos de los líderes y rivales del norte de Londres, el Arsenal.

Fue una actuación extraña de Tottenham ya que, después de tomar la delantera en el minuto 19, se encerraron y apenas dieron indicios de que volverían a amenazar hasta que su capitán anotó de nuevo en el tiempo añadido de la primera mitad.

Pero mientras que el Tottenham aprovechó sus oportunidades, el equipo local no lo hizo a pesar de contar con mucha creatividad en ambas bandas gracias a Iliman Ndiaye, sin duda su mejor jugador, y al regreso de Jack Grealish.

Ambos jugadores se encontraron enfrentando a dos oponentes cada vez que recibían el balón y, aunque la velocidad de Ndiaye le permitió desmarcarse un par de veces, hubo poca amenaza en el centro del campo.

Lo más cerca que estuvieron fue cuando el delantero Beto controló mal el centro de Ndiaye hacia Grealish, cuyo disparo a puerta fue bloqueado casi sobre la línea por Pedro Porro en apenas el tercer minuto.

Un equipo que ha anotado nueve goles en la liga esta temporada necesita que esas oportunidades entren, y cuando no lo hacen, ganar partidos se vuelve mucho más difícil.

Se mostraron inusualmente vulnerables en un córner cuando el centro de Mohammed Kudus al segundo palo fue desviado de espaldas al arco por el hombro de Rodrigo Bentancur y Van de Ven cabeceó a quemarropa para marcar.

Everton procedió a dominar y se le negó un empate cuando el cabezazo al primer palo de Jake O’Brien fue anulado después de que el VAR sugiriera que Ndiaye y Grealish, ambos en posición de fuera de juego y rodeando a Guglielmo Vicario, interferían con el portero, y el árbitro Craig Pawson estuvo de acuerdo tras revisar las imágenes.

A pesar de generar poco en juego abierto, el Tottenham siguió siendo peligroso en las jugadas a balón parado y, después de que Bentancur cabeceara por encima en un córner, Van de Ven no falló en otro tras encontrarse sin marca entre los dos centrales del Everton.

El Everton había encajado tantos goles en 52 minutos – tras siete adicionales – como en sus cinco partidos anteriores en el estadio Hill Dickinson, y su récord goleador sugería que el partido estaba prácticamente decidido.

Ndiaye hizo todo lo posible para que no fuera una formalidad, desviando un disparo y teniendo otro esfuerzo desviado que fue desviado alrededor del poste, justo antes y después del centro para la chilena de Beto que fue atrapada por el impresionante Vicario.

Jordan Pickford realizó una buena parada ante el exdelantero del Everton, Richarlison, que entró en lugar de Kolo Muani, en una rara incursión del Tottenham, pero enfrentado a un ataque ahora liderado por el joven de 23 años Thierno Barry – que aún no ha estrenado su cuenta desde su traspaso de 27 millones de libras desde el Villarreal – marcar más goles no era una preocupación para los visitantes.

Pero Sarr aceleró el vaciamiento de las gradas al rematar de cabeza tras un pase de Richarlison en el minuto 89.