Dan Evans sintió que había cerrado un ciclo después de ganar el primer partido masculino en la recién nombrada Arena Andy Murray.

Evans venció al número 13 del mundo, Frances Tiafoe, por 7-5 y 6-2 para alcanzar la segunda ronda del Campeonato HSBC en el Queen’s Club.

El jugador de 35 años fue compañero de Murray cuando el ganador de tres Grand Slams y ex número uno del mundo disputó su último partido, representando a Gran Bretaña en dobles masculinos en los Juegos Olímpicos del año pasado.

“No pensé mucho en ello cuando me pusieron primero,” dijo Evans. “Pero luego algunas personas lo mencionaron, que había terminado con él en su último partido y luego jugué en el evento masculino, el primer partido. Fue bastante genial hacer eso.”

Evans, ahora clasificado en un modesto puesto 199 y compitiendo en torneos Challenger de menor nivel, revivió sus mejores momentos contra el estadounidense de potente saque Tiafoe.

Consiguió su segunda victoria en su carrera contra un oponente del top 20 sobre césped, después de haber eliminado al número 16 Nikoloz Basilashvili en Wimbledon hace seis años.

“Sigo creyendo que tengo ese tenis dentro de mí y todavía creo que puedo hacer cosas buenas dentro del top 100. Pero creerlo y que suceda es muy diferente,” añadió.

"Sabes, por eso me levanto por la mañana para ir a la práctica, para ir al entrenamiento.

"Sabes, hay días en los que piensas ‘¿estás delirando, estás loco, todavía lo tienes, todavía lo tienes en las piernas?’ Creo que hoy demostré que todavía me queda un poco."

Evans necesitó una invitación para jugar en Queen’s y necesitará otra si quiere competir en Wimbledon.

“No creo que ningún jugador más joven haya estado rompiendo palos para sacarme del puesto de comodín,” dijo.

"Así que creo que tengo una buena oportunidad de nuevo. Si no es así, sí, respeto al All England Club. Es un torneo increíble, y podrían optar por gente más joven, lo cual está perfectamente bien. Si no lo hacen, tengo una oportunidad."

El británico número dos, Jacob Fearnley, se unió a Evans en la segunda ronda después de que derrotara con facilidad al australiano Alex Bolt con un marcador de 6-2, 6-4.

Fearnley, nacido en Edimburgo y de 23 años, dijo: "Es realmente especial jugar aquí en Queen’s, en la Arena Andy Murray.

"Como tenista británico, aquí es donde queremos jugar, frente a un público local en Queen’s."

"Es enorme. Estoy súper feliz de que le hayan puesto el nombre a una arena. Él fue mi mayor modelo a seguir mientras crecía."

Pero hubo decepción para el británico número tres Cameron Norrie, quien fue derrotado 7-6 (6) 1-6 6-1 por el adolescente checo Jakub Mensik.