Jamie Smith a réalisé l'inning de sa vie aux côtés de son compatriote centurion Harry Brook, mais leur contre-attaque fulgurante n'a pas suffi à empêcher l'Inde de prendre le contrôle du deuxième Test Rothesay.

L'Angleterre était dans une situation désespérée à 84 pour cinq, Joe Root et Ben Stokes éliminés sur des balles consécutives lors de la deuxième over du troisième jour à Edgbaston, avant que Smith et Brook ne réalisent une magnifique alliance de 303 runs pour redonner vie à une cause en déclin.

Les 184 points invaincus de Smith étaient impressionnants, agrémentés de 21 quatre et quatre six, incluant un siècle en 80 balles avant la pause déjeuner.

En marquant 173, il a battu le record de score établi par son mentor du Surrey, Alec Stewart, pour un gardien de guichet anglais, et a également établi un nouveau record de score pour un joueur numéro sept, l'ancien record de 175 datant de 1897.

Pendant 60 overs, lui et Brook ont transformé une position périlleuse en une promenade de santé. Mais lorsque le Yorkshireman a été brillamment éliminé pour 158 par Akash Deep avec la deuxième nouvelle balle, la précarité de la situation de l'Angleterre a été révélée. Ils ont perdu leurs cinq derniers guichets pour seulement 20 points, la conclusion rapide de l'Inde laissant les hôtes à 407 tous éliminés et à 180 points de retard.

Le tableau de score de l’Angleterre était pour le moins étrange, les efforts extravagants de Smith et Brook étant annulés par six zéro, alors que les renforts n’arrivaient pas. Mohammed Siraj a démantelé la fin de l’ordre de frappe pour terminer avec des chiffres de six pour 70, Deep prenant les quatre autres.

L'Inde a porté son avance à 244 en terminant la journée à 64 pour un wicket et est désormais largement favorite pour égaliser la série à 1-1.

La meilleure performance suivante de l’Angleterre après leurs deux centenaires a été de 22 points par Root, qui devait se mordre les doigts d’avoir manqué un gros score. Après une balle plus molle de Siraj, il a dévié du côté des jambes et a été attrapé par les gants de Rishabh Pant.

Stokes ne pouvait avoir aucun regret concernant le premier golden duck de sa carrière, battu de toutes parts par un lifter brutal de Siraj et ne pouvant que se saisir du gant derrière lui. L'Inde avait porté un coup de massue, mais ni Brook ni Smith ne se sont laissés impressionner.

Commencant son innings face à la balle du triplé de Siraj, Smith présenta toute la face de sa batte et la frappa le long du terrain pour un quatre. Ce fut le début d'une attaque intrépide alors qu'il coupait et tirait pour prendre les commandes.

Prasidh Krishna pensait pouvoir déstabiliser Smith avec des balles courtes, mais il a perdu le duel face à un coup décisif, Smith frappant un coup de quatre en un pour 23 points, comprenant quatre quatre et un six.

Le légendaire record vieux de 123 ans de Gilbert Jessop pour le plus rapide century en Test d'Angleterre était dans la ligne de mire de Smith alors qu'il envoyait les deux premières balles de Washington Sundar, larges du milieu du terrain, pour quatre, et soulevait Ravindra Jadeja pour un six en charge.

Il a manqué cette page d'histoire de cinq balles, mais s'est assuré de dépasser les trois chiffres dans les dernières secondes avant la pause déjeuner, en écrasant Jadeja pour des limites consécutives.

Brook avait une avance de 31 points sur Smith mais a accepté un rôle rarement secondaire, atteignant son neuvième siècle en Test en 137 balles moins précipitées et chassant les souvenirs de son élimination à 99 la semaine dernière à Headingley.

Après avoir concédé 172 points lors de la première session, l'Inde a effectué un repli tactique, lançant largement à l'extérieur du guichet pendant de longues périodes et écartant le champ. Ils ont réduit les dégâts à 106 dans l'après-midi, une dernière flambée provenant des rafales de revers de Brook contre les lanceurs spinners.

Il n'y a eu qu'une seule véritable occasion, Smith décalant Nitish Kumar Reddy bas juste à côté du gant tendu de Pant à la 121e.

L'avance de l'Inde, qui était de 503 lorsque Stokes est tombé, était réduite à 200 lorsque la nouvelle balle a fait son effet. Brook a été battu par une merveille de Deep, un peu plus de vitesse et un mouvement vif au rebond qui a renversé ses stumps de devant.

Le stade lui a rendu hommage en le saluant hors du terrain, mais il y avait peu de quoi célébrer car les quatre suivants sont tombés avec une facilité alarmante. Chris Woakes a dévié un drive vers le troisième homme, Brydon Carse et Tongue ont tous deux été pris lbw, et Shoaib Bashir a repoussé un ballon droit avec son épaule.

La capitulation signifiait un retour aux affaires pour une attaque de bowling fatiguée qui avait parcouru 151 overs lors des deux premiers jours. Les ouvreurs indiens ont ajouté 51 points en moins de huit overs, Carse souffrant visiblement de douleurs au pied, avant que Tongue ne fasse sortir Yashasvi Jaiswal lbw à la lumière déclinante.