Lee Westwood a pris à la légère le décalage horaire pour assurer son retour à l’Open après une absence de deux ans en remportant sa qualification en Écosse.
Lee Westwood a pris à la légère le décalage horaire pour assurer son retour à l’Open après une absence de deux ans en remportant sa qualification en Écosse.
Cependant, son ancien coéquipier de la Ryder Cup et actuel coéquipier de l'équipe LIV Golf Ian Poulter et son fils Luke – ainsi que Graeme McDowell, ancien champion de l'US Open originaire de Portrush – ont tous échoué dans leurs tentatives de se qualifier pour le dernier majeur de l'année.
Westwood, 52 ans, qui a participé 27 fois au plus ancien championnat de golf, a terminé en tête à Dundonald Links après avoir réalisé sept coups sous le par sur 36 trous.
Westwood était arrivé en avion de Dallas où il avait participé à l'événement LIV Golf du dimanche.
« Je suis réveillé depuis une heure et demie ce matin à cause du décalage horaire, donc je commençais à le ressentir », a déclaré Westwood, dont le passage à la série dissidente d'Arabie Saoudite a éliminé ses chances de se qualifier pour les tournois majeurs via les compétitions régulières du circuit.
« Je n'ai pas essayé de me qualifier ces deux dernières années pour une raison ou une autre. »
« Royal Portrush est un parcours de golf fantastique et j'y ai bien joué la dernière fois, terminant quatrième en 2019, ce qui était une autre raison de venir jouer. »
« Le Championnat de l’Open est le plus grand tournoi du calendrier golfique. Je ne rajeunis pas, j’ai maintenant 52 ans. »
Poulter a au moins terminé la journée avec un peu de fierté intacte, car, après avoir été à la traîne de Luke toute la journée au score, il a fini à égalité avec son fils de 21 ans à un sous le par. Luke a enchaîné un premier tour de 67 avec un 76 au Royal Cinque Ports dans le Kent, tandis que son père a joué 72-71, eux ainsi que McDowell terminant juste en deçà.
« J'ai bien joué sur les 18 premiers trous, les 18 derniers n'ont pas été géniaux », a déclaré Luke.
