Jack Conan admet que l'équipe des Lions britanniques et irlandais ressent la tension alors qu'Andy Farrell s'apprête à révéler qui a décroché le prix ultime d'une place en Test contre l'Australie.

Six matchs après le début de leur tournée, tous remportés à l'exception du match d'ouverture à Dublin contre l'Argentine, la direction des Lions a finalisé la sélection pour le match d'ouverture de la série samedi au Suncorp Stadium.

Les joueurs seront informés de la composition des 23 pour le jour de match lors d'une réunion mercredi, et Conan estime que les performances réalisées au cours des quatre dernières semaines n'ont pas facilité la sélection.

« Tout le monde sera un peu nerveux, mais tout le monde a très bien joué, surtout dans la troisième ligne », a déclaré Conan, qui devrait être nommé numéro huit lorsque l'équipe sera officiellement annoncée jeudi.

« C’est difficile pour les entraîneurs, j’en suis sûr, et j’espère que nous leur avons donné beaucoup de maux de tête ces derniers temps. Peu importe qui était sur le terrain, ils ont vraiment bien saisi leur chance. »

« Il s'agit de ces gars qui ont la chance de courir sur le terrain le week-end pour bien représenter ceux qui ne jouent pas. »

« Ce sera incroyablement spécial de jouer le premier Test, alors j'espère que tout le monde pourra en profiter pleinement. »

Aucun secteur de l'équipe n'a été plus compétitif que la troisième ligne, Conan étant la quasi-certitude puisqu'il est le seul numéro huit spécialiste dans le groupe de 44 joueurs en Australie.

Le duo anglais Ollie Chessum et Tom Curry a juste un léger avantage dans la course pour être sélectionné comme flankers, mais Farrell bénéficie de plusieurs options à ces deux postes.

« Il y a énormément de classe et de talent dans la troisième ligne. Ça a été formidable de faire connaissance avec les gars, d'apprendre d'eux, de voir comment ils font les choses et de se pousser mutuellement aussi », a déclaré Conan.

« Ce niveau de talent pousse tout le monde à donner le meilleur de soi-même et je pense que chacun a été à son meilleur. Personne ne peut dire qu'il a été mauvais ces dernières semaines. »

« Surtout en troisième ligne, le niveau a été incroyablement élevé, donc c'était un plaisir de jouer avec les gars et de faire leur connaissance. »