Le pays de Galles a remporté une victoire tranquille 3-0 lors des qualifications pour la Coupe du Monde contre les modestes Liechtenstein, lors d'une soirée assombrie par une blessure de Neco Williams.

Le premier but de Joe Rodon avec le pays de Galles – seulement son troisième en football senior – a mis fin à l’attente nerveuse du pays de Galles pour débloquer le score après 39 minutes.

Harry Wilson et Kieffer Moore ont également marqué dans un intervalle de trois minutes en seconde période, permettant au Pays de Galles de prendre la tête du groupe J avec sept points en trois matchs.

Mais le Pays de Galles se préparera pour le test de lundi contre les favoris du groupe, la Belgique, à Bruxelles, avec de grandes inquiétudes concernant la forme de Williams.

Le latéral de Nottingham Forest, en tentant un centre depuis la ligne de touche à mi-chemin de la première mi-temps, a atterri maladroitement et semblait visiblement souffrir lorsque les médecins gallois sont accourus pour le soigner.

Williams a tenté de se relever à deux reprises avant de s'effondrer sur le terrain et a finalement quitté le terrain sur une civière.

Après avoir obtenu quatre points lors des qualifications de mars, les supporters du Pays de Galles s'attendaient à une soirée tranquille contre le Liechtenstein – adversaire classé 205e sur 210 équipes dans le football mondial.

Le Liechtenstein n'avait pas remporté de match officiel depuis sa victoire contre Saint-Marin en septembre 2020, il y a 35 rencontres.

Le Pays de Galles était invaincu lors des huit matchs de Craig Bellamy, mais l'entraîneur avait déclaré avant le match qu'il ne s'intéressait qu'à la victoire et ne pensait pas aux éventuels scores.

Daniel James a été absent en raison d'une maladie, mais le capitaine de Leeds, l'ailier Ethan Ampadu, était disponible pour la première fois depuis septembre après des problèmes au genou.

Wilson était également de retour de blessure, un coup de pouce important étant donné que l'attaquant de Fulham avait marqué quatre buts en six matchs sous Bellamy.

La ruse de Wilson a été la bienvenue face à des adversaires qui défendaient en profondeur dès le début dans une tentative de frustrer le Pays de Galles.

Le but du Liechtenstein a été rapidement mis sous pression alors que Wilson tirait à côté et que Benjamin Buchel arrêtait la frappe de Williams, le premier d'une série d'excellents arrêts du gardien visiteur.

Le Pays de Galles a été perturbé par le départ de Williams et exaspéré par la forte démonstration de défi de Buchel.

Buchel a empêché Moore de glisser le ballon entre ses jambes, a déjoué Brennan Johnson avec un superbe arrêt d'une main, et a détourné au-dessus de la barre une reprise acrobatique d'Ampadu qui a subi une double déviation.

Rodon a donné un avertissement sur sa capacité aérienne en déviant de la tête largement, et quelques instants plus tard, il s'est élevé de manière impressionnante pour reprendre un corner de Sorba Thomas d'une tête puissante.

Moore s'est fait chiper le ballon d'un talonnade par Buchel, et l'attaquant de Sheffield United a également manqué de chance après la pause avec une tête qui est passée à côté.

Bellamy a effectué un triple changement juste après l'heure de jeu, probablement en gardant un œil plus qu'attentif sur Bruxelles.

David Brooks, Josh Sheehan et Lewis Koumas sont entrés en jeu à la place d'Ampadu, Johnson et Thomas, et ce changement a porté ses fruits immédiatement.

Wilson s'est détaché dans l'espace pour reprendre de la tête le centre de Dasilva et inscrire le 13e but du Pays de Galles après 65 minutes.

Trois minutes plus tard, Buchel dévia un tir de Brooks directement vers Moore, qui n'eut qu'à pousser le ballon dans le but pour rétablir son avance d'un but sur Wilson.

La Belgique a commencé sa campagne par un match nul 1-1 en Macédoine du Nord.