L'Irlande du Nord a subi une défaite amicale à Copenhague alors que Christian Eriksen a inscrit le but de la victoire lors d'un retour 2-1 pour le Danemark.

Un but contre son camp précoce de l'ancien milieu de terrain de Tottenham, Pierre-Emile Hojbjerg, a permis à l'équipe de Michael O’Neill de prendre l'avantage, mais Gustav Isaksen a égalisé dans le temps additionnel de la première mi-temps avant qu'Eriksen ne donne la victoire en inscrivant le but décisif à la 67e minute.

Ce fut une deuxième défaite amicale consécutive pour l'équipe de Michael O’Neill, après la lourde défaite 5-1 en mars en Suède, mais ce fut une bien meilleure performance défensive face à une opposition de haut niveau lors de leur avant-dernier match avant le début des qualifications pour la Coupe du Monde au Luxembourg en septembre.

O’Neill a opéré sept changements par rapport à cette lourde défaite à Stockholm, avec le retour de Conor Bradley, Trai Hume et Daniel Ballard, tandis que Conor Hazard a débuté dans les buts. L’équipe titulaire avait une moyenne d’âge de seulement 23,4 ans.

Le stade Parken a produit son ambiance habituelle et bruyante avant le coup d'envoi, mais a été réduit au silence six minutes après le début du match.

Une bonne pression de l'Irlande du Nord dans le coin a forcé Lucas Høgsberg, le jeune débutant danois de 18 ans, à dégager mal le ballon depuis la défense, et le vif Justin Devenny a rapidement intercepté.

L'homme de Crystal Palace, partant en tant qu'arrière gauche ailier, est entré dans la surface et son centre a été dévié par Joachim Andersen avant que Hojbjerg, sous la pression de Shea Charles, ne dévie le ballon dans son propre but.

Isaksen semblait être la meilleure option du Danemark dès le début, alors que l'ailier de la Lazio montrait de bonnes feintes pour pénétrer dans la surface à plusieurs reprises, mais il a été coupable d'une simulation lors d'une course avec le capitaine de l'Irlande du Nord, Hume, sans tromper l'arbitre chypriote Menelaos Antoniou.

Le Danemark, qui se trouve dans le groupe de qualification pour la Coupe du Monde de l'Écosse, a logiquement dominé la possession, mais la frustration a grandi alors que l'Irlande du Nord défendait bien, Ballard dégagent de la tête une succession de centres.

Il a fallu attendre la deuxième minute du temps additionnel pour que le Danemark enregistre un tir cadré, mais lorsqu'ils l'ont fait, ils ont marqué. Isaksen, s'étant déplacé dans une zone centrale, a été trouvé par Mikkel Damsgaard de Brentford à la limite de la surface et a enroulé un tir autour de Hume dans le coin inférieur du but de Hazard.

Ce fut la dernière intervention d'Hazard. Le gardien de Plymouth, qui avait dû recevoir des soins après une collision précédente avec Rasmus Hojlund, a été remplacé par Pierce Charles à la pause.

Revenus au score, l'Irlande du Nord a eu du mal à se projeter à nouveau vers l'avant. Bradley passait une soirée tranquille et Dion Charles, sûrement en manque de confiance après un début sans but à Huddersfield, n'a pas réussi à conserver le ballon.

Le Danemark exerçait la pression et Pierce Charles a dû s'abaisser rapidement pour repousser la tête de Christian Norgaard. Puis, sur un corner, Ballard a dégagé de la tête le ballon après une tête d'Andersen sur la ligne avant que Hume ne réalise un autre arrêt sur la ligne pour empêcher Hogsberg de marquer.

Le match devenait ennuyeux, mais le Danemark a pris l'avantage en ouvrant trop facilement la défense de l'Irlande du Nord. Le centre ras d'Isaksen a été dévié par Hume et Ballard avant qu'Eriksen, qui s'était détaché de Shea Charles, ne marque son 45e but international.

Mika Biereth s'est vu refuser un troisième but pour un hors-jeu et Pierce Charles a été très sollicité, réalisant une excellente double parade face à Mathias Kvistgaarden et Morten Hjulmand en fin de match.