Le numéro trois mondial Alexander Zverev a été éliminé des têtes de série de Wimbledon après avoir perdu un marathon de deux jours en cinq sets contre Arthur Rinderknech.

L'Allemand, finaliste de Grand Chelem à trois reprises, a été battu 7-6 (3) 6-7 (8) 6-3 6-7 (5) 6-4 par le Français Rinderknech dans un match reporté de lundi soir.

En fait, cela a duré si longtemps – quatre heures et 40 minutes – que cela a commencé en juin et s'est terminé en juillet.

Zverev est le quatrième joueur du top 10 à être éliminé au premier tour de cette édition des Championnats – et le mieux classé – rejoignant Lorenzo Musetti, Holger Rune et Daniil Medvedev à la sortie.

Rinderknech, numéro 72 mondial, était auparavant surtout connu pour avoir dû abandonner un match qu'il menait lors de l'Open de France de l'année dernière après s'être blessé au pied en donnant un coup de pied à un panneau publicitaire.

Le joueur de 29 ans a déclaré : « Je ne sais même pas par où commencer. Mes jambes tremblent encore. Je n’en peux plus. »

« Nous avons commencé hier à 20h, et terminons maintenant à 19h. Quel moment, quelles émotions. »

Le septième tête de série italien Musetti a été éliminé par Nikoloz Basilashvili de Géorgie.

Une défaite 6-2 4-6 7-5 6-1 n'était cependant pas une grande surprise, car Musetti se remet d'une blessure à la cuisse depuis Roland-Garros et a été contraint de se retirer de Queen’s le mois dernier.

Il n’y a pas eu de tels problèmes pour le numéro un mondial Jannik Sinner, qui s’est fait remarquer à Wimbledon cette année en remportant une victoire éclatante contre son compatriote italien Luca Nardi.

Le joueur de 23 ans n'a concédé que sept jeux lors d'une victoire complète 6-4 6-3 6-0 en une heure et 48 minutes.

Sinner a claqué neuf aces parmi 28 coups gagnants et n'a perdu que 12 points derrière son propre service.

Le triple vainqueur de Grand Chelem n'a atteint les demi-finales ici qu'une seule fois, en 2023, mais tout semble mener à un affrontement avec le tenant du titre Carlos Alcaraz dimanche dans une semaine, une répétition de leur finale épique en cinq sets à Roland-Garros, remportée par l'Espagnol, le mois dernier.

Alors qu'Alcaraz peinait pour remporter en cinq sets et quatre heures et demie un match contre le vétéran de 38 ans Fabio Fognini lundi, Sinner n'a pas traîné et s'est rapidement qualifié pour le deuxième tour, où il affrontera l'Australien Aleksandar Vukic.

« Nouveau tournoi, nouvelles chances, nouveaux défis », a-t-il déclaré. « Vous avez un adversaire à la fois, donc évidemment j'essaie de continuer et de prendre plaisir à jouer ici. »

Le cinquième tête de série Taylor Fritz a complété son retour après avoir été mené de deux sets pour éliminer le puissant serveur Giovanni Mpetshi Perricard en cinq sets.

Fritz était frustré lundi soir lorsque les officiels ont décidé de ne pas terminer le match car, à 22h15, il était jugé trop proche du couvre-feu de 23h imposé par le conseil local.

L'Américain est revenu mardi après-midi pour remporter le duel en un set 6-4.

Alexander Bublik, le redoutable 28e tête de série du Kazakhstan, qui aurait pu être un adversaire au troisième tour pour le Britannique Jack Draper, a été battu en cinq sets par l'Espagnol Jaume Munar.