Jack Draper a soutenu Jack Pinnington Jones pour qu'il devienne le prochain joueur britannique à intégrer le top 100 après que tous deux se soient qualifiés pour le deuxième tour de Wimbledon.

Alors que la victoire de Draper sur Sebastian Baez, scellée prématurément lorsque l'Argentin a abandonné sur blessure, était attendue, Pinnington Jones a marqué ses débuts en Grand Chelem par la meilleure victoire de sa carrière naissante.

Le joueur de 22 ans a quitté l'Université Texas Christian il y a seulement un mois après avoir décidé de ne pas terminer sa dernière année d'études, ce qui signifie que, contrairement à son compatriote Oliver Tarvet, il pourra réclamer l'intégralité des 99 000 £ de prize money qui lui sont garantis après une victoire 7-6 (3), 6-3, 7-5 contre l'Argentin Tomas Etcheverry.

Pinnington Jones, classé 281e, a été particulièrement impressionnant dans les moments clés, sauvant sept des huit balles de break auxquelles il a été confronté, dont deux balles de set dans la première manche, et revenant de 5-2 en retard dans la troisième manche.

Les deux Jack se connaissent depuis leurs années juniors, Draper donnant des trajets à Pinnington Jones pour l'entraînement lorsqu'ils vivaient tous deux dans le Surrey.

« Jack est un très bon ami à moi », a déclaré Draper. « Évidemment, il a choisi d’aller à l’université, donc je ne l’ai pas vu depuis très longtemps. C’est agréable de l’avoir de retour. »

« C’est quelqu’un d’incroyablement talentueux. Il va, selon moi, assurément devenir un joueur du top 100. Je suis vraiment fier de lui. Je ne serais pas surpris s’il réalise une bonne performance cette semaine. »

Pinnington Jones, qui est également proche de ses anciens camarades de TCU Cameron Norrie et Jacob Fearnley, a déclaré : « Jack a été formidable avec moi. Il veille toujours sur moi. »

« Je viens de le voir après le match. Il est venu me féliciter. Il m'a envoyé un message juste avant que je ne rentre sur le terrain en disant : ‘Tu es prêt pour ça, vas-y et profite-en’, des choses comme ça. Ça signifie beaucoup qu'il soit là à me soutenir. »

« Définitivement, au cours des deux ou trois dernières années, en voyant à quel point il a bien réussi, Jake, Norrie, tous ces gars, et ils me disent tous la même chose, comme ‘Hé, ça pourrait être toi si tu travailles dur’, c’est excitant pour moi. Je n’ai plus peur de ce travail acharné et j’ai envie de m’y plonger. »

« C’est une grande décision dans ma vie de quitter l’université prématurément, de renoncer à mon diplôme et de jouer au tennis professionnel à plein temps. C’est évidemment maintenant un métier. »

« Commencer sa carrière avec sa meilleure victoire sur la plus grande scène dont on a rêvé enfant, c’est un peu le début parfait d’un conte de fées pour moi. Donc je suis vraiment, vraiment enthousiaste. »

Dan Evans a remporté le match 100 % britannique contre Jay Clarke pour se qualifier pour un affrontement avec Novak Djokovic, ce qui porte à 10 le nombre de joueurs locaux ayant atteint le deuxième tour en simple, égalant ainsi le meilleur total depuis 1976.

Sept Britanniques qualifiés pour le deuxième tour, ce qui est le nombre le plus élevé de ce siècle.

Le débutant Johannus Monday n'a pas pu les rejoindre, battu 6-4 6-4 6-2 par le 13e tête de série Tommy Paul, et George Loffhagen a perdu en quatre sets contre l'Espagnol Pedro Martinez, tandis que les trois joueuses locales en lice ont connu une déception.

Heather Watson, qui avait besoin d'une invitation cette année, a bien commencé contre la 23e tête de série Clara Tauson avant que des problèmes de service ne contribuent à une défaite 2-6 6-4 6-3.

« J'ai juste mal servi dans le deuxième set, » a déclaré Watson. « Honnêtement, j'ai commencé à compter quand je réussissais un premier service, et à un moment donné, j'en étais à environ trois, et j'étais dans le dernier jeu du set. »

La tentative de Jodie Burrage de relancer sa reprise après blessure a été rapidement interrompue par Caty McNally, classée 208e mondiale.

La joueuse de 26 ans a manqué une grande partie de l'année dernière, y compris toute la saison sur gazon, en raison de problèmes au poignet et à la cheville, et a révélé après sa défaite 6-3 6-1 qu'elle s'était de nouveau tordue la cheville vendredi.

Fran Jones a bien commencé contre l'Ukrainienne Yuliia Starodubtseva mais n'a pas réussi à obtenir sa première victoire à Wimbledon, s'inclinant 1-6 6-3 6-1.