माइकल ओ'नील ने कॉनर ब्रैडली का समर्थन किया है कि वह लिवरपूल में अपनी प्रगति जारी रखेंगे, भले ही ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के जाने के बाद उन्हें टीम में जगह पाने के लिए नई प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ सकता है।

ओ'नील ने ब्रैडली का अपने नॉर्दर्न आयरलैंड स्क्वाड में स्वागत किया है, जो डेनमार्क और आइसलैंड के खिलाफ होने वाले मैत्रीपूर्ण मैचों के लिए वापस आए हैं। 21 वर्षीय ब्रैडली मार्च के मैचों में चोट के कारण नहीं खेल पाए थे, और ब्रैडली जॉनी इवांस के बाद पहली बार प्रीमियर लीग विजेता पदक हासिल करने वाले नॉर्दर्न आयरलैंड के खिलाड़ी के रूप में टीम में शामिल होंगे।

ब्रैडली ने इस सीजन अर्ने स्लोट की टीम में एक बढ़ती हुई भूमिका निभाई, लिवरपूल के लिए सभी प्रतियोगिताओं में 28 मैच खेले, हालांकि कुछ चोटों के कारण बाधाओं का सामना करना पड़ा, जबकि उन्होंने राइट-बैक की जगह के लिए अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के साथ प्रतिस्पर्धा की।

"आप लिवरपूल जैसे क्लब में खेल रहे हैं और अपनी जगह के लिए चुनौती का सामना नहीं करेंगे," ओ'नील ने पीए न्यूज एजेंसी से कहा।

"फर्क यह होगा कि जब कॉनर एक युवा खिलाड़ी था, तब उसे एक अनुभवी खिलाड़ी को चुनौती देनी पड़ी थी जिसने एक बहुत सफल और शानदार करियर के साथ खुद को स्थापित किया था और वह एक स्थानीय हीरो था। किसी को हटाने की कोशिश करने के मामले में यह सबसे कठिन होता है।"

"तो लिवरपूल भर्ती के मामले में जो भी करेगा वह अलग होगा क्योंकि जो खिलाड़ी आएगा वह उस तरह से स्थापित नहीं होगा जैसे अलेक्जेंडर-आर्नोल्ड थे और कॉनर पहले ही साबित कर चुके हैं कि वे काम कर सकते हैं..."

"मुझे लगता है वह किसी भी चुनौती के लिए तैयार है।"

ब्रैडली इस सीज़न एक बड़ा ट्रॉफी मनाने वाले केवल नॉर्दर्न आयरलैंड के खिलाड़ी नहीं हैं, क्रिस्टल पैलेस के जस्टिन डेवनी ने भी एफए कप उठाया है, जो पिछले सप्ताहांत मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ फाइनल में बिना खेले रिजर्व थे।

"आप चाहते हैं कि आपके खिलाड़ी न केवल खेल में बल्कि अपनी व्यक्तिगत विशेषताओं और उनके प्रभाव के संदर्भ में भी विकसित हों," ओ'नील ने कहा।

"कोनर हमारे समूह में पहले से ही एक प्रभावशाली खिलाड़ी हैं, लेकिन वह लिवरपूल की चैंपियनशिप जीतने वाली टीम का हिस्सा रहे हैं, इसलिए अब उनके पास उस अनुभव का होना है। उनके लिए यह शानदार है कि उनके पास वह अनुभव है।"

"यह उसके एक खिलाड़ी के रूप में प्रगति और यात्रा का हिस्सा है और हमें इसका लाभ होता है क्योंकि वह एक खिलाड़ी के रूप में विकसित होता है। और हमारे पास जस्टिन भी हैं, जो एफए कप जीतने वाली टीम और स्क्वाड का हिस्सा हैं, और उम्मीद है कि जब वह टीम में आएगा तो वह भी ऐसा ही महसूस करेगा।"

जैसे ही ओ'नील 7 जून को डेनमार्क के खिलाफ नॉर्दर्न आयरलैंड के मैत्रीपूर्ण मैच की तैयारी कर रहे हैं और तीन दिन बाद बेलफ़ास्ट में आइसलैंड से मिलने वाले हैं, ब्रैडली सैंडरलैंड के जोड़ी डैनियल बालार्ड और ट्राई ह्यूम के साथ-साथ अली मैकैन और डायन चार्ल्स के साथ फिर से टीम में लौटे हैं।

सियारोन ब्राउन, एओन टोल, रॉस मैककॉसलैंड, जॉर्डन थॉम्पसन और जोश मैगिनिस चोट के कारण बाहर हैं, लेकिन ओ'नील का मानना है कि उनका दल मार्च की तुलना में बेहतर स्थिति में है क्योंकि वे सितंबर में विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान शुरू होने से पहले अंतिम वार्म-अप मैचों में उतरेंगे।

“हम अभी भी एक या दो खिलाड़ी चोट के कारण नहीं खेल पा रहे हैं, लेकिन मेरा मानना है कि कुल मिलाकर हम मार्च की तुलना में थोड़े मजबूत दिख रहे हैं,” उन्होंने कहा।