क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने एक उत्साही प्रशंसक के साथ मैच से पहले हुई झड़प को पार करते हुए फिर से पुर्तगाल के हीरो बने और उन्हें नेशंस लीग के फाइनल में पहुंचाया।

40 वर्षीय खिलाड़ी का सामना एक पिच में घुसने वाले व्यक्ति से हुआ, जो मैच शुरू होने से पहले सेल्फी लेना चाहता था, और फिर उन्होंने म्यूनिख में जर्मनी के खिलाफ 2-1 से सेमीफाइनल जीत में विजयी गोल किया।

मेजबान टीम ने दूसरे हाफ की शुरुआत में बढ़त बनाई जब लिवरपूल के ट्रांसफर लक्ष्य फ्लोरियन विर्ट्ज़ ने हेडर से गोल किया, लेकिन रॉबर्टो मार्टिनेज की टीम ने पांच मिनट में दो गोल करके जवाब दिया।

फ्रांसिस्को कोंसेइçao के शानदार शॉट ने मैच को बराबरी पर ला दिया, जिनके पिता सर्जियो ने यूरो 2000 में पुर्तगाल के जर्मनी को हराने वाला आखिरी गोल किया था, इसके बाद रोनाल्डो ने अपना 137वां अंतरराष्ट्रीय गोल एक आसान टेप-इन से किया और मैच जीत लिया।

इसने पुर्तगाल को फाइनल में पहुंचा दिया जहाँ वे रविवार को या तो स्पेन या फ्रांस से मुकाबला करेंगे।

वार्म-अप के दौरान काफी ड्रामा हुआ जब बिजली के तूफान के बीच में, रोनाल्डो का सामना हुआ, और युवा प्रशंसक को स्टुअर्ड्स ने खींचकर दूर ले जाया।

तूफान के कारण मैच की शुरुआत में 10 मिनट की देरी हुई, लेकिन जैसे ही खेल शुरू हुआ, मेजबानों ने लगभग बिजली की तरह शुरुआत की और वे आक्रामक रुख अपनाए, जबकि पुर्तगाल के गोलकीपर डियोगो कोस्टा ने दो शानदार बचाव किए।

सबसे पहले उन्होंने पदार्पण करने वाले निक वोल्टेमेडे के तेज शॉट को रोककर शानदार बचाव किया, फिर जल्दी से नीचे झुककर लियोन गोरेट्ज़का के मारे गए शॉट को पोस्ट के बाहर मोड़ दिया।

पुर्तगाल दूसरे हाफ की शुरुआत में बढ़त लेने से बस कुछ इंच दूर थे जब रोनाल्डो नूनो मेंडेस के तीखे क्रॉस से जुड़ने में असफल रहे, जो दर्दनाक रूप से स्ट्राइकर के जूते से छूकर निकल गया।

और इसके तुरंत बाद गेंद दूसरी ओर गोल में चली गई जब जर्मनी ने 48वें मिनट में बढ़त बनाई।

जोशुआ किमिच, अपनी 100वीं कैप जीतते हुए, ने एक शानदार गेंद रक्षा के ऊपर से विर्ट्ज़ के लिए भेजी, जो उसे पकड़कर नीचे के कोने में गोल करने में सफल रहा।

पुर्तगाल की प्रतिक्रिया अच्छी थी और ब्रूनो फर्नांडीस, जो मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ एशिया के पोस्ट-सीजन दौरे से ताजा थे, ने एक प्रयास को किनारे से चूकाया।

लेकिन यह बदलाव के रूप में आए कोन्सेइसाओ थे जिन्होंने बेंच से उतरने के पांच मिनट बाद अंतर पैदा किया।

यह एक शानदार व्यक्तिगत गोल था, दाहिनी ओर से कट करते हुए, गोल की ओर बढ़ते हुए, फिर 25 गज की घुमावदार कोशिश से गेंद को नीचे के कोने में भेज दिया।

पांच मिनट बाद एक और शानदार गोल के साथ वापसी पूरी हो गई।

मेंडेस ने फर्नांडीस के साथ एक-दो पास खेला और फिर रोनाल्डो के लिए गेंद को ऐसे परोस दिया कि वह ऑफसाइड न रहते हुए खाली जाल में आसानी से गोल कर सके।

कोंसेइसा ने मैच को समाप्त कर सकता था लेकिन उनका प्रयास थोड़ा बाहर चला गया और कुछ ही क्षणों बाद जर्मनी ने लगभग बराबरी कर ली जब करीम अडेयेमी बॉक्स में बढ़े लेकिन उनका शॉट पोस्ट के बाहर लगा।

मार्क-आंद्रे टेर स्टेगन ने आखिरी क्षणों में डियोगो जोटा और कोंसेइसाओ के प्रयासों को रोकते हुए एक चमत्कारिक डबल बचाव किया, लेकिन पुर्तगाल का काम पूरा हो चुका था।