एथन व्हीटली अपनी गुणवत्ता दिखाने और मैनचेस्टर यूनाइटेड से एक निराशाजनक लोन को पीछे छोड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं, ताकि इंग्लैंड की अंडर-19 यूरोपीय चैंपियन बनने की उम्मीदों को जीवित रखने में मदद कर सकें।

19 वर्षीय खिलाड़ी को रेड डेविल्स का 2023-24 जिमी मर्फी युवा खिलाड़ी ऑफ द ईयर का खिताब दिया गया, जिन्होंने विकास टीमों के साथ एक असाधारण सीजन के बाद पिछले अप्रैल में अपनी पहली टीम की शुरुआत की।

व्हीटली को इस सीजन में पहली टीम में केवल एक बार कैराबाओ कप के लिए सब्स्टिट्यूट के रूप में खेलने का मौका मिला और उन्होंने नियमित प्रतिस्पर्धी फुटबॉल की तलाश में जनवरी में स्काई बेट लीग टू प्रमोशन की उम्मीद रखने वाली वालसाल टीम जॉइन की।

लेकिन बेस्कॉट में चीजें गलत हो गईं क्योंकि उन्होंने केवल चार बार खेला और अंततः एक ऐसे सीज़न के अंत में यूनाइटेड के अंडर-21 टीम के लिए खेलने की अनुमति मिली, जो अभी भी रोमानिया में इंग्लैंड अंडर-19 टीम के साथ एक उच्च स्तर पर समाप्त हो सकता है।

“मेरा सीजन का दूसरा हिस्सा निराशाजनक रहा है, मैं वास्तव में यह दिखाने में असमर्थ रहा कि मैं क्या कर सकता हूँ,” व्हीटली ने पीए न्यूज एजेंसी को बताया। “लेकिन मुझे लगता है कि यह टूर्नामेंट इसे दिखाने का एकदम सही तरीका है।

"मुझे लगता है कि इस पर बहुत ध्यान दिया जाएगा और जाहिर तौर पर यूरो में अपने देश का प्रतिनिधित्व करने से बेहतर कुछ नहीं हो सकता।"

"यह अच्छा होगा कि मैं उम्मीद करता हूँ कि प्रभावित कर सकूं और सिर्फ अपने लिए ही नहीं बल्कि टीम के लिए भी अपनी भूमिका निभाऊं और अच्छा प्रदर्शन करूं।"

"क्लब मेरे साथ अच्छा रहा है। उन्होंने मुझे वापस आकर कुछ अंडर-21 मैच खेलने की अनुमति दी है ताकि मेरी फिटनेस बनी रहे, इसलिए यूनाइटेड में वापस आकर विकास करने और मैच खेलने का समय मिलने में अच्छा लगा।"

समझा जाता है कि यूनाइटेड के स्टाफ वॉलसाल के व्हीटली के प्रति रवैये से हैरान थे, जिन्होंने मंगलवार को अंडर-19 यूरोपीय चैम्पियनशिप के एक चौंकाने वाले मैच में अपने देश के लिए एक महत्वपूर्ण गोल किया।

इंग्लैंड दूसरी हाफ की शुरुआत में ही 5-1 से पीछे था, लेकिन स्ट्राइकर ने एक लगभग अविश्वसनीय 5-5 की वापसी ड्रॉ को जन्म दिया, जबकि ध्यान अब शुक्रवार के अंतिम पूल मैच की ओर मुड़ गया है, जो ग्रुप बी के विजेता नीदरलैंड्स के खिलाफ होगा।

व्हीटली के प्रदर्शन ने उस प्रकार की परिपक्वता और आत्मविश्वास दिखाया, जैसा उन्होंने रोमानिया में टीम बेस पर बातचीत के दौरान व्यक्त किया था, जहां वे वॉलसॉल में अपनी परेशानियों से प्रभावित हुए बिना केंद्रित और अडिग नजर आए।

"भले ही मेरी पहली (लोन) अच्छी नहीं गई – और वास्तव में नहीं गई – लेकिन यह मेरे दिमाग में था, और मैं क्लब के स्टाफ से कह रहा था कि यह मुझे एक खिलाड़ी के रूप में परिभाषित नहीं करेगा," यूनाइटेड के 250वें अकादमी ग्रेजुएट ने कहा।

"यह तय नहीं करेगा कि मैं भविष्य में कहां पहुंचूंगा। मुझे लगता है कि यह मेरी शुरुआती करियर में एक छोटी सी बाधा है, और उम्मीद है कि मैं इसे पार करके अगले सीजन में वापसी कर सकूंगा।"

एरिक टेन हाग को व्हीटली पसंद थे और उन्होंने उन्हें पिछले गर्मियों की दौरे की टीम में शामिल किया था, क्योंकि उन्होंने उन्हें प्रीमियर लीग में तीन बार खेलाया था, लेकिन यह देखना बाकी है कि उनके उत्तराधिकारी रुबेन अमोरिम उनके लिए क्या योजना बनाते हैं।

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें पता है कि भविष्य कैसा दिखता है, तो प्रतिभाशाली यूनाइटेड के फॉरवर्ड ने कहा: "अभी के लिए, नहीं, वास्तव में नहीं। मैं इस टूर्नामेंट पर ही अधिक ध्यान केंद्रित कर रहा हूँ।"

"लेकिन हाँ, जब से (अमोरिम) आए हैं, मैं अंतरराष्ट्रीय शिविर में था और जाहिर तौर पर जनवरी में लोन पर चला गया, इसलिए मैं इसके आसपास ज्यादा नहीं रहा।"

"लेकिन मैं भविष्य में मैन यूनाइटेड का खिलाड़ी बनना चाहता हूँ, लेकिन अगर ऐसा नहीं होता है तो जाहिर है कि यह होना ही नहीं था। हम बस देखेंगे कि भविष्य में क्या होता है।"