एंजे पोस्टेकोग्लू ने बोदो/ग्लिम्ट के खिलाफ 2-0 की जीत के बाद टोटेनहम के आलोचकों के खिलाफ एक भावुक भाषण दिया, जिससे वे यूरोपा लीग के फाइनल में पहुंच गए और क्लब को 17 साल के ट्रॉफी सूखे को खत्म करने की राह पर बनाए रखा।

स्पर्स ने 2008 के लीग कप की सफलता के बाद से कोई ट्रॉफी जीतकर जश्न नहीं मनाया है, लेकिन 21 मई को बिलबाओ में मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ एक पूरी अंग्रेजी फाइनल सेट किया है, जिसमें आर्कटिक सर्कल में डोमिनिक सोलांके और पेड्रो पोरो ने दूसरे हाफ में गोल किए।

इससे टोटेनहम को कुल मिलाकर 5-1 की जीत मिली और पोस्टेकोग्लू को अपने शरद ऋतु के संकल्प पर कायम रहने का मौका मिला कि वे अपने दूसरे सीजन में हमेशा कोई न कोई ट्रॉफी जीतेंगे।

पिछले कुछ महीनों में पोस्टेकोग्लू के भविष्य को लेकर अटकलें तेज हो गई हैं, खासकर एक कठिन प्रीमियर लीग अभियान के बाद, जिसमें क्लब 16वें स्थान पर है, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई कोच ने स्पर्स को 40 वर्षों में केवल उनका दूसरा यूरोपीय फाइनल तक पहुंचाया है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड टोटेनहम और एक बहुत ही चाही जाने वाली ट्रॉफी के बीच खड़ा है और जबकि रेड डेविल्स के कोच रुबेन अमोरिम ने कहा कि यूरोपा लीग की सफलता उनकी सीज़न को नहीं बचाएगी, उनके समकक्ष ने इस सुझाव पर आपत्ति जताई कि बिलबाओ का यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए एक बचाव का रास्ता है।

“यह कई लोगों को नाराज़ कर देगा, है ना! बहस अब तेज हो गई है। नवीनतम बात यह है कि अगर हम जीत भी गए, तो हममें से कोई भी ट्रॉफी नहीं पा सकेगा, वे सिर्फ एक टीम फोटो लेंगे क्योंकि हम इसके योग्य नहीं हैं,” पोस्टेकोग्लू ने गुस्से में कहा।

“मेरा मतलब है, अगर हम लीग में संघर्ष कर रहे हैं तो किसे फर्क पड़ता है? यह क्यों महत्वपूर्ण है? अगर फाइनल तक पहुंचना इतना आसान है, तो फिर हर कोई जो टॉप तीन में आता है, ऐसा क्यों नहीं करता? यह एक अलग बात है। इसका लीग फॉर्म से कोई लेना-देना नहीं है।

"हम समझते हैं कि हमारी लीग में प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है। हम उन संघर्षों को समझते हैं जो हमने झेले हैं। उनमें से कई हमारी (चोट) की स्थिति के कारण हैं, लेकिन क्या इससे फाइनल तक पहुंचने की उपलब्धि कम हो जाती है?"

"मुझे बिल्कुल फर्क नहीं पड़ता कि कौन संघर्ष कर रहा है और कौन नहीं। मेरा मानना है कि हम दोनों, हम और मैनचेस्टर यूनाइटेड, वहां होने का हकदार हैं।"

अमोरिम की पिछली टिप्पणियों के बारे में पूछे जाने पर, पोस्टेकोग्लू ने पलटवार किया: "मुझे मैन यूनाइटेड के बारे में क्यों परवाह करनी चाहिए? यह मेरे लिए क्यों महत्वपूर्ण है? मैनचेस्टर यूनाइटेड के मैनेजर से पूछो कि उन्होंने ऐसा क्यों कहा।"

“मैंने तो हमेशा कहा है कि यह महत्वपूर्ण है।"

"अब जो हो रहा है वह यह है कि लोग इससे डर रहे हैं। कि यह वास्तव में हो सकता है और देखते हैं कि हम इसे किसी तरह कैसे तोड़ सकते हैं और इसे किसी तरह कम कर सकते हैं यह कहकर कि यह एक खराब सीजन रहा है और हम इसके लायक नहीं हैं या हम उसके लायक नहीं हैं, या किसी तरह हमें मैन यूनाइटेड से तुलना कर रहे हैं।"

"शायद अगर हमारे पास मैन यूनाइटेड की सफलता होती तो शायद मेरी सोच अलग होती।"

“तो, निश्चित रूप से यह बहुत बड़ा है। बिल्कुल है, क्योंकि आपको इसे इस क्लब ने पिछले 15 या 20 वर्षों में जो कुछ सहा है और समर्थकों ने जो कुछ सहा है, उसके संदर्भ में देखना होगा।

"सिर्फ खिलाड़ियों, स्टाफ और खासकर हमारे समर्थकों के लिए वास्तव में खुश हूँ। आज रात यहाँ कुछ सौ लोग थे जो मुझे यकीन है कि इस रात को याद रखेंगे और घर पर हजारों लोग।"

"हमने उन्हें असली उम्मीद दी है और कुछ ऐसा दिया है जिसके बारे में वे सपना देख सकते हैं कि हम इस साल कुछ खास कर सकते हैं।"

बोडो की सेमीफाइनल तक की यात्रा ने लोगों की कल्पना को छू लिया था क्योंकि यह मछली पकड़ने वाला शहर केवल लगभग 55,000 लोगों की आबादी वाला है, लेकिन मुख्य कोच क्जेटिल नुटसेन ने माना कि सबसे अच्छी टीम ही आगे बढ़ी।

उन्होंने कहा: "हमें टॉटेनहम को एक अच्छी योजना के लिए बधाई देनी चाहिए। उन्होंने हमारे मुक्त खेल को दबा दिया, गति छीन ली। यह एक ऐसा मैच बन गया जिसमें हम कभी वास्तव में पूरी तरह से नहीं उतर सके।"

"उनमें ऊर्जा और ताकत थी। वे फाइनल में जाना चाहते थे।"

"हमारे पास कोई बहाना नहीं है सिवाय इसके कि हम एक बेहतर टीम से मिले।"