Crystal Palace e Manchester City si sfidano nella finale della FA Cup a Wembley sabato.
Crystal Palace e Manchester City si sfidano nella finale della FA Cup a Wembley sabato.
Qui, l'agenzia di stampa PA analizza alcuni punti chiave in vista della partita.
Secondo gli standard straordinariamente elevati del Manchester City, questa è stata una stagione deludente. Dopo aver fallito la difesa del titolo in Premier League e essere stati eliminati precocemente dalla Champions League, si sono ritrovati a lottare per quello che considerano premi di consolazione – un posto tra i primi cinque e la FA Cup. L’allenatore Pep Guardiola ha ammesso che vincere a Wembley non compenserebbe le altre delusioni, ma garantirebbe al club di “evitare danni maggiori”.
Le aspettative sono notevolmente diverse al Palace, che punta a vincere il primo trofeo importante della sua storia. Questa è la loro terza occasione per una finale di FA Cup. La prima, nel 1990, li vide sconfitti 1-0 dal Manchester United in una partita di spareggio dopo un memorabile pareggio per 3-3 che lanciò Ian Wright alla fama nazionale. Anche nove anni fa il Manchester United ebbe la meglio su di loro, vincendo 2-1 dopo i tempi supplementari. Il Palace potrebbe aver iniziato la stagione lentamente, ma la vittoria sottolineerebbe i progressi sotto la guida di Oliver Glasner.
Nonostante sembri segnare gol a volontà per il City, Erling Haaland deve ancora andare a segno in una finale con il club. È rimasto a secco nella finale di Champions League 2023 e nelle ultime due finali di FA Cup contro il United. Ha segnato 30 volte in questa stagione, ma non dal mese di marzo a causa di un lungo periodo di infortunio. La campagna del City è stata gravemente compromessa dalla perdita di Rodri, ma, sebbene sarebbe una vera e propria impresa per lo spagnolo tornare dopo otto mesi di assenza, nutrono grandi speranze che Haaland ritrovi la sua scintilla.
Il Palace ha i propri uomini pericolosi che possono essere protagonisti a Wembley. Ismaila Sarr è stato l'eroe della semifinale con due gol contro l'Aston Villa, mentre Eberechi Eze ha segnato quattro volte nelle ultime cinque partite. Entrambi offrono un buon supporto all'attaccante centrale Jean-Philippe Mateta, che ha messo a segno 17 gol in questa stagione, e insieme formano un reparto offensivo potente.
Lo stadio nazionale potrebbe dire addio a uno dei più grandi acquisti del calcio inglese mentre la carriera di Kevin De Bruyne al City si avvicina alla conclusione. Con il belga in scadenza di contratto e pronto a partire a fine stagione, l'incontro gli offre un'ultima occasione per eccellere sul palcoscenico più grande, almeno con la maglia del City.
