A Inglaterra surgiu como um possível país anfitrião substituto para a Indian Premier League após o aumento das hostilidades entre Índia e Paquistão, que levou ambos os países a suspenderem seus torneios de T20.

As tensões na região aumentaram drasticamente nos últimos dias após ataques com mísseis indianos que mataram pelo menos 26 pessoas na Caxemira disputada no último fim de semana.

Ficou rapidamente claro que sediar partidas de críquete de destaque com contingentes estrangeiros consideráveis e maiores necessidades de segurança nunca seria viável, e o cancelamento tanto da IPL quanto da PSL foi anunciado na sexta-feira.

Um total de 17 jogadores ingleses estão envolvidos nas duas ligas, assim como outros treinadores, equipe de apoio e profissionais da mídia.

No momento, a IPL está apenas em uma pausa de uma semana, mas é altamente duvidoso que possa ser reativada nesse curto período, especialmente com as estrelas estrangeiras já em uma rápida retirada do país.

A PSL havia originalmente divulgado planos para concluir sua temporada nos Emirados Árabes Unidos, mas esse plano durou menos de 24 horas antes de ser suspenso indefinidamente. Acredita-se que a Federação de Críquete dos Emirados tenha tido dúvidas sobre sediar o evento, possivelmente querendo evitar se envolver em questões políticas.

No entanto, a England and Wales Cricket Board poderia ser tentada a se oferecer como sede para os 16 jogos restantes da IPL.

Seria muito cedo para discussões formais, especialmente enquanto a ideia de uma retomada rápida ainda está sendo considerada, mas o ECB já ofereceu anteriormente atuar como uma segunda casa para a IPL durante a pandemia de Covid e possui a infraestrutura e a base de torcedores para fazer isso ser um sucesso.

O que realisticamente não tem, até setembro, quando o programa de verão da Inglaterra termina, é uma janela para fornecer os locais e o suporte logístico.

O capitão vencedor do Ashes, Michael Vaughan, sugeriu no X que o torneio poderia ser realizado na preparação para a turnê de Teste da Índia na Inglaterra, que começa no final de junho, mas isso certamente seria um exagero.

Uma seleção de jogadores de destaque da Índia fez declarações em homenagem às suas forças armadas. Houve palavras de indignação do Conselho de Críquete do Paquistão ao ceder à pressão e confirmar o adiamento indefinido.

Uma declaração dizia: “A decisão de adiar foi tomada com base no conselho recebido do Primeiro-Ministro Mian Muhammad Shehbaz Sharif, que levou em consideração a agressão imprudente da Índia, que escalou a um ponto em que a atenção e os sentimentos nacionais estão justamente focados nos esforços corajosos das Forças Armadas do Paquistão, que estão defendendo vigorosamente a soberania do nosso amado Paquistão.

“O críquete, embora seja uma força unificadora e uma fonte de alegria, deve fazer uma pausa respeitosa quando o país enfrenta uma oposição tão cruel.”

“Nós, no PCB, também temos consideração sincera pelo bem-estar mental dos jogadores participantes e pelos sentimentos de nossos jogadores estrangeiros, e respeitamos as preocupações de suas famílias, que desejam vê-los de volta em casa.”

Em seu próprio comunicado, o Conselho de Controle do Críquete na Índia afirmou: “Embora o BCCI deposite total confiança na força e preparação de nossas forças armadas, o conselho considerou prudente agir no interesse coletivo de todas as partes interessadas. Neste momento crítico, o BCCI está firmemente ao lado da nação.”

A Associação dos Jogadores Profissionais de Críquete tem oferecido assistência logística e apoio aos representantes ingleses em ambas as ligas, mantendo os jogadores informados com detalhes atualizados de segurança e orientações do governo.

A England and Wales Cricket Board também tem monitorado os canais oficiais e o processo de facilitar as partidas dos jogadores estrangeiros da Índia começou na quinta-feira.

Tom Moffat, o diretor executivo da Associação Mundial de Cricketers, tem liderado o sindicato global dos jogadores durante a crise atual e disse à agência de notícias PA: “Tem sido preocupante ver a situação se desenrolar na Índia e no Paquistão e esperamos que a situação se desescalone o mais rápido possível.

“O críquete é secundário em relação à saúde e segurança das pessoas em ambos os países, incluindo os jogadores que competem na IPL e na PSL.”

“A WCA e nossas associações membros têm mantido contato regular com os jogadores afetados, oferecendo orientações para ajudar em suas decisões individuais, com o apoio de nossos consultores de segurança especializados. Estamos satisfeitos que ambos os eventos tenham agido diante das preocupações levantadas.”