Marc Cucurella disse aos seus companheiros de equipe do Chelsea que eles precisam lidar com a pressão da luta pela classificação para a Liga dos Campeões se quiserem cruzar a linha de chegada na frente.

As esperanças do Blues de garantir um lugar entre os cinco primeiros sofreram um revés no domingo, quando perderam por 2 a 0 para os concorrentes Newcastle, deixando-se na quinta posição, mas com os mesmos pontos do Aston Villa e apenas um à frente dos adversários do último dia, Nottingham Forest.

Os homens de Enzo Maresca recebem o Manchester United na sexta-feira à noite antes da viagem ao City Ground, com seu destino ainda em suas próprias mãos, mas precisando manter a calma após uma tarde difícil em Tyneside.

Cucurella disse ao site oficial do clube: “Cada jogo nesta liga é difícil e a tabela mostra que ainda está equilibrada. Esta é uma das melhores ligas do mundo.

"Estamos nos preparando para isso e precisamos mostrar que podemos jogar sob pressão se quisermos alcançar nossos objetivos. Precisamos jogar o jogo que planejamos e mostrar que estamos prontos para atuar nesse tipo de partida."

O Chelsea – ou mais precisamente o atacante Nicolas Jackson – não lidou bem com essa pressão em St James’ Park em um primeiro tempo que os deixou com uma montanha para escalar.

Já perdendo com o gol de Sandro Tonali aos dois minutos, os visitantes tiveram dificuldade em se impor contra o time de Eddie Howe e complicaram ainda mais a situação quando Jackson acertou o cotovelo no rosto do zagueiro Sven Botman enquanto disputavam uma bola aérea e, após revisão do VAR, foi expulso.

Para seu crédito, os londrinos, que agora terão que seguir sem o atacante pelo restante da temporada, melhoraram muito após uma reorganização no intervalo, que viu Reece James assumir a lateral-direita no lugar de Moisés Caicedo, permitindo que o internacional equatoriano retornasse à sua função mais habitual no meio-campo.

Cucurella e Enzo Fernandez testaram o goleiro Nick Pope enquanto o Chelsea pressionava em busca do empate, e foi somente quando o chute desviado de Bruno Guimarães, aos 90 minutos, passou por cima de Robert Sanchez e entrou no gol que os Magpies garantiram uma vitória preciosa.

“Estamos desapontados. Sabemos que foi um jogo importante e perdemos. Estamos chateados,” acrescentou o defensor espanhol.

“Agora é o momento de mostrar caráter. Tudo o que temos construído até aqui, precisamos mostrar agora. Precisamos esquecer este jogo, levar os pontos positivos, devemos nos orgulhar do nosso esforço quando jogamos com 10 jogadores, e devemos ficar felizes com nosso desempenho.”

“Jogamos muito bem em alguns momentos e estivemos na partida até o fim, criando oportunidades. Agora precisamos esquecer este jogo porque temos uma partida importante na sexta-feira.”