Craig Bellamy prometeu não recuar e defender contra os favoritos do grupo, Bélgica, na segunda-feira, após despachar Liechtenstein para assumir a liderança do seu grupo de qualificação para a Copa do Mundo.

O País de Gales venceu facilmente por 3 a 0 contra Liechtenstein, a equipe classificada em 205º no mundo, com gols no segundo tempo de Harry Wilson e Kieffer Moore, que se juntaram ao gol de abertura de Joe Rodon aos 39 minutos.

Foi o primeiro gol internacional do defensor Rodon e o País de Gales teve total domínio em uma partida unilateral, com 27 tentativas de gol contra zero.

O País de Gales enfrenta um desafio muito mais difícil em Bruxelas, embora os Dragões tenham tido o bônus de a Bélgica ter sido segurada em 1-1 na Macedônia do Norte na noite de sexta-feira, graças a um gol de empate tardio dos mandantes.

Bellamy disse: “Vamos lá e eu não vou ficar na defensiva. Não é da minha natureza. Eu não consigo fazer isso, não quero fazer isso.

"Tenho um pouco mais na minha cabeça, mas estou realmente empolgado com isso. Vou tentar absorver este momento, mas depois, sim, me preparar para isso."

A vitória levou o País de Gales ao topo da sua seção de qualificação para a Copa do Mundo, com sete pontos em três jogos – mas Bellamy não resistiu a uma provocação aos meninos da bola galeses na periferia do campo.

“Há muito que gostei,” disse Bellamy. “Eu realmente gostaria que fizéssemos isso seis, sete, oito vezes. É isso que precisamos impulsionar.”

"Esses jogos nunca foram fáceis para a nossa nação. Temos um histórico comprovado disso."

“A mentalidade dos jogadores estava realmente boa. Esperávamos ganhar? Claro que sim. Esperávamos um jogo tão lento?”

"Senti que nossos boleiros poderiam ter sido um pouco mais rápidos. Estamos em casa, então também temos essa escolha."

"Vou estar procurando por eles daqui a pouco – não vou. Estou brincando!"

A vitória teve um preço, pois Neco Williams, um dos melhores jogadores do País de Gales desde que Bellamy assumiu o comando no último verão, foi forçado a sair no meio do primeiro tempo devido a uma lesão de aparência grave.

O lateral do Nottingham Forest, ao tentar cruzar pela linha de fundo no meio do primeiro tempo, caiu de forma estranha e sentiu dor evidente antes de deixar o campo em uma maca.

Williams parece uma dúvida séria para o confronto de segunda-feira contra a Bélgica.

“Dê-nos algumas horas,” disse Bellamy. “Simplesmente não sabemos. Vamos descobrir amanhã de manhã (sábado).”

"A equipe médica estará correndo com ele, vamos garantir que ele seja bem cuidado."

"Vamos encontrar mais informações e transmitir essa mensagem assim que soubermos."