Jucătoarea britanică numărul doi, Katie Boulter, a dezvăluit nivelul de abuz la care sunt supuși unii jucători de tenis și a mărturisit că ea și familia sa au primit amenințări cu moartea.

Boulter și-a împărtășit experiențele cu BBC Sport pentru a evidenția problema jucătorilor care primesc mesaje toxice online.

Exemplele femeii de 28 de ani includeau un mesaj în care i se spunea să cumpere „lumânări și un sicriu pentru toată familia ta”, cu o referire la „mormântul bunicii tale dacă nu moare până mâine”, unul în care i se spunea să „mergi în iad” pentru că i-a cauzat posterului pierderi financiare, și altul în care i se ura „să faci cancer”.

Boulter a spus: „Mă întreb doar cine este persoana care a trimis asta. Nu cred că este ceva ce aș spune vreodată celui mai mare dușman al meu. Este pur și simplu un lucru îngrozitor de spus oricui. Este oribil.”

Boulter crede că o mare parte din abuzuri provin de la pariori care au pierdut bani și, deși a învățat de-a lungul anilor cum să le gestioneze mai bine, incidentele pot ridica îngrijorări reale privind siguranța ei.

Ea a spus: „Cred că arată cât de vulnerabili suntem. Nu știi cu adevărat dacă această persoană este la fața locului. Nu știi dacă este în apropiere sau dacă știe unde locuiești sau ceva de genul acesta.”

Mesajul pe care l-a primit Boulter legat de familia ei a venit în timpul victoriei din primul tur de la Openul Franței, împotriva lui Carole Monnet, pe 29 mai.

Și este îngrijorată că atât frecvența, cât și severitatea abuzurilor cresc și se teme de impactul potențial asupra jucătorilor mai tineri.

Ea a spus: „Cred că numărul crește și, de asemenea, crește nivelul lucrurilor pe care oamenii le spun. Nu cred că mai există ceva imposibil acum.”