Matz Sels è stato di nuovo l'eroe dei rigori per il Nottingham Forest mentre raggiungevano le semifinali della FA Cup per la prima volta in 34 anni.

Il portiere belga ha parato i rigori di Jack Hinshelwood e Diego Gomez mentre il Forest ha battuto il Brighton 4-3 ai rigori dopo un pareggio senza gol all'Amex Stadium.

Sels aveva precedentemente effettuato parate cruciali nei rigori contro Exeter e Ipswich nei due turni precedenti.

Questa volta ha fatto festeggiare il Forest come se fossimo nel 1991, l'ultima volta che hanno raggiunto le ultime quattro della competizione sotto la guida di Brian Clough.

Stuart Pearce faceva parte di quella squadra ed era impegnato nella radiocronaca all'Amex, appariva in ottima forma dopo la recente paura per la sua salute.

Pearce sapeva qualcosa sui rigori, quindi avrebbe apprezzato il climax, se non i 120 minuti che lo hanno preceduto.

Il Brighton aveva la maggior parte del possesso palla ma faceva ben poco con essa, e il Forest era felice di lasciar fare.

Certamente non si trattava di una ripetizione della vittoria per 7-0 del Forest contro il Brighton nell'ultimo incontro di Premier League del mese scorso, ma gli ospiti hanno creato la prima occasione dopo 15 minuti quando Ola Aina ha lanciato dietro la difesa Taiwo Awoniyi, sostituto di Chris Wood.

Il tiro angolato dell'attaccante è stato respinto dalle gambe del portiere dei Gabbiani, Bart Verbruggen, con Neco Williams che non è riuscito a trasformare il rimbalzo.

Dall'altra parte Yasin Ayari ha preso la mira dal limite dell'area e il suo tiro sembrava destinato all'angolo in basso fino a quando Murillo non ha allungato un tallone e deviato il pallone in angolo.

Pervis Estupinan ha colpito con un tiro curvo da 25 yard che è sceso davanti a Sels, costringendo il portiere del Forest a una parata non convenzionale.

Dopo la pausa, Georginio Rutter del Brighton ha sparato di poco sopra la traversa da un calcio d'angolo e Hinshelwood ha deviato un'altra palla larga, mentre Verbruggen ha respinto sopra la traversa un tiro potente di Morgan Gibbs-White.

Callum Hudson-Odoi e Anthony Elanga sono entrati in campo dopo un'ora per dare una scossa, e in meno di tre minuti al Forest è stato assegnato un calcio di rigore.

Kaoru Mitoma è scivolato su Elliot Anderson, colpendo il piede del centrocampista con il gomito e facendolo cadere.

L'arbitro Peter Bankes ha indicato il dischetto, ma poi ha cambiato decisione dopo aver guardato il monitor in campo, ritenendo che non ci fosse stato contatto sufficiente.

Gibbs-White poi ha lanciato Elanga in corsa, ma Verbruggen è stato rapido a respingere il suo tentativo.

Il Brighton si aggrappava mentre si avvicinava ai tempi supplementari, con Gibbs-White a pochi centimetri dal convertire il cross di Elanga sul secondo palo, e nei tempi di recupero il colpo di testa in porta del promettente attaccante inglese è stato respinto da Jan Paul van Hecke.

I tempi supplementari sono passati senza che nessuno riuscisse a segnare, con un colpo di testa di Gomez respinto da Sels che è stato il tentativo più vicino di segnare il gol della vittoria.

Nel rigore Sels ha parato il tiro di Hinshelwood e, nonostante Williams abbia sparato sopra la traversa, il portiere ospite ha respinto il tiro di Gomez prima che il capitano Ryan Yates mandasse il Forest avanti.