Cole Palmer ha detto di essersi sentito “libero” durante la vittoria per 3-1 del Chelsea sul Liverpool, dopo aver chiuso la partita con un rigore che ha interrotto il suo digiuno da gol durato 16 settimane.

I nuovi campioni della Premier League sono stati battuti da una prestazione eccellente della squadra di Enzo Maresca, con Palmer tornato al suo miglior livello.

L'attaccante inglese non segnava dal 14 gennaio, ma nelle ultime partite si erano visti segnali del suo ritorno di forma, e contro una squadra dei Reds con sei cambi rispetto al trionfo del titolo di una settimana fa, il suo estro e la sua inventiva sono sbocciati.

«Mi sono sentito bene per tutta la partita», ha detto al sito ufficiale del Chelsea. «Pensavo di giocare libero, stavo giocando bene prima del gol.»

Il momento di Palmer è arrivato praticamente con l'ultimo calcio della partita ed è stato un finale appropriato.

Dopo che Jarell Quansah aveva fermato con un fallo il tiro di Moises Caicedo nell'area di rigore, Palmer ha fatto esplodere Stamford Bridge per coronare un pomeriggio perfetto per il Chelsea, che ha raggiunto in classifica il Newcastle, quarto in classifica.

Ha lasciato il loro destino in Champions League saldamente nelle loro mani, mantenendo un vantaggio di tre punti sul Nottingham Forest, che ha una partita in meno, e sull'Aston Villa.

Il Chelsea viaggia verso St James’ Park domenica, poi dopo una partita casalinga contro il Manchester United concluderanno la stagione con una trasferta potenzialmente decisiva al City Ground per affrontare il Forest, una partita che potrebbe rivelarsi uno scontro diretto per un posto tra le prime cinque.

Eppure in Palmer, la squadra di Maresca ha di nuovo un'arma chiave nel proprio arsenale.

Il suo ritorno alla forma migliore non poteva arrivare in un momento migliore, e i Blues saranno probabilmente favoriti per superare Villa e Forest se il 22enne continuerà a segnare nelle prossime tre partite.

«Sapevo che sarebbero arrivati periodi come questo (astinenza da gol), sarebbe successo», ha detto Palmer.

"Non mi ha davvero influenzato, è solo una di quelle cose nella vita. Forse all'inizio ci pensavo, ma col passare del tempo ho capito che fa parte della vita. Non posso restare in un buon periodo per 18 mesi senza mai attraversare un momento difficile."

Arne Slot ha concesso a Wataru Endo e Harvey Elliott le loro prime partite da titolari in campionato della stagione e si è notata una chiara interruzione del ritmo del Liverpool, soprattutto con il trio di centrocampo composto da Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch escluso.

"In generale, una buona prestazione, ma le percentuali finali non sono state sufficienti per vincere questa partita," ha detto Slot.

“Sarebbe successo se in palio ci fosse stato il titolo? Non lo sapremo mai. Ma i margini sono ridotti nella Premier League. Contro una squadra come il Chelsea non puoi permetterti questo tipo di errori.”