La ct dell'Inghilterra Sarina Wiegman è «molto delusa» di non avere Mary Earps per il Campionato Europeo di questa estate dopo il ritiro a sorpresa della portiera.

La 32enne è stata la prima scelta di Wiegman tra i pali nei tornei precedenti, con l'Inghilterra che ha vinto l'Europeo 2022 per poi raggiungere la finale della Coppa del Mondo 2023, dove Earps ha vinto il Guanto d'Oro.

Earps ha annunciato il suo ritiro internazionale martedì e non sarà più disponibile per i prossimi Europei.

Wiegman ha detto: "Sono davvero delusa che non faccia parte della squadra perché la voglio nella squadra. Deve essere stata una decisione davvero difficile per lei e lo è stata anche per noi."

"Ho avuto alcune conversazioni con lei che non voglio condividere qui perché sono tra di noi. È difficile. È difficile anche per lei allo stesso tempo."

"Ha fatto un lavoro straordinario per l'Inghilterra, ha fatto una differenza enorme e ha avuto un percorso incredibile finora, e lo apprezzo davvero tanto. Quindi è anche da lì che nasce la delusione."

"È emozionante perché c'è anche un rapporto, abbiamo vissuto un percorso enorme insieme con molti alti e bassi, ed è questo che rende tutto davvero difficile, ma dobbiamo andare avanti."

«Non abbiamo tempo per festeggiare perché dobbiamo andare avanti. Domani abbiamo una partita, poi ci saranno gli Europei e solo dopo potremo pensare a queste cose.»

La capitana delle Lionesses, Leah Williamson, ha vinto la Champions League con l'Arsenal sabato, ma ha avuto un rapido ritorno con il gruppo dell'Inghilterra questa settimana e ha scoperto la notizia mentre Earps salutava a St George’s Park martedì.

Earps e Williamson sono state due delle figure di spicco del calcio femminile negli ultimi anni e quest'ultima ha detto che sosterrà sempre la sua amica in qualsiasi decisione prenderà.

Williamson ha detto: "Spero che lei mi descriva allo stesso modo, ma è una delle mie amiche più strette nel calcio, in termini di ciò che abbiamo vissuto insieme e del percorso che abbiamo fatto."

“Sono devastato perché la amo e amo essere sua compagna di squadra. Il modo in cui indossa la maglia dell’Inghilterra è un esempio. Se pensa che questa sia la cosa migliore, la sosterrò sempre.”

"Proverò sempre a farle cambiare idea perché la voglio come compagna di squadra. Devo rispettarla, ma lei sa che non volevo che se ne andasse."

La difensora Millie Bright si è ritirata dal ritiro dell'Inghilterra per le partite della Nations League contro Portogallo e Spagna per dare priorità alla sua salute fisica e mentale dopo una stagione difficile e lunga.

La 31enne ha il pieno sostegno sia della sua capitana che dell'allenatore.

Wiegman ha detto: "Deve prendersi cura di sé stessa, siamo in contatto. Rimarremo in contatto e spero che si senta meglio presto, ma al momento non lo so ancora."

Williamson ha aggiunto: "Per chiunque parlare apertamente della salute mentale è un atto di coraggio. Questo incoraggia altre persone a fare lo stesso, quindi lei sta dando il buon esempio."

"Personalmente ho dato a Millie un po' di spazio. Naturalmente, qualsiasi supporto di cui avrà bisogno dalla squadra, saremo lì per offrirglielo."