Marc Cucurella del Chelsea non vede l'ora di sfidare l'ex compagno di squadra Thiago Silva per un posto nella finale del Mondiale per Club.

Il difensore sempreverde Thiago, che ha lasciato il Chelsea la scorsa estate, continua a offrire prestazioni impressionanti all'età di 40 anni con l'attuale club Fluminense.

I due club si affrontano nelle semifinali del torneo globale di questa estate a New York, martedì.

Il compagno di difesa Cucurella ha detto: "Abbiamo visto alcune delle loro partite. Hanno giocatori molto bravi, sono molto determinati e hanno Thiago Silva.

«È una leggenda del calcio, un giocatore di alto livello. Ha giocato solo in grandi club e mi ha scritto un messaggio prima della partita (dei quarti di finale) dicendo: 'Forza, speriamo di vederti tra un paio di giorni'. Gli ho risposto con un messaggio dicendo: 'Forza!'»

"Abbiamo l'opportunità di giocare di nuovo contro di lui e speriamo di poter fare cose buone, vincere questa partita e giocare la finale, che è quello che vogliamo fare."

Thiago è uno dei grandi difensori brasiliani della sua epoca e ha vissuto un periodo di quattro anni di successo con il Chelsea, in quella che si pensava fosse la fase finale della sua carriera dopo essere stato svincolato dal Paris Saint-Germain nel 2020.

I suoi successi includono la gloria in Champions League nel 2021 – una vittoria che ha garantito al Chelsea il posto nel Mondiale per club – e rimane una figura popolare a Stamford Bridge.

Dopo essere tornato in Brasile, ha aiutato il Fluminense a evitare la retrocessione la scorsa stagione e la loro inaspettata corsa fino alle semifinali di questa competizione ha suscitato sorpresa.

Thiago ha iniziato quattro delle loro cinque partite e hanno subito solo tre gol.

Cucurella ha detto: “Hanno un livello molto alto. Hanno dimostrato in questo torneo perché stanno arrivando fino alle fasi finali.”

"Abbiamo giocato finora contro due squadre brasiliane e ora affronteremo una terza. Lottano fino alla fine."

"Siamo felici di essere passati al turno successivo e di avere questa esperienza di giocare contro le squadre sudamericane, cosa non molto comune. In generale, stiamo apprezzando questo torneo."

Il Chelsea ha prenotato il viaggio a New York con una vittoria sofferta per 2-1 contro il Palmeiras a Filadelfia venerdì. In precedenza avevano affrontato una squadra brasiliana nella fase a gironi, quando erano stati sconfitti dal Flamengo.

I Blues stanno raggiungendo la fine di una stagione estenuante iniziata lo scorso agosto, durante la quale hanno vinto la Europa Conference League e si sono qualificati per la Champions League.

Cucurella ha detto: "A questo punto, penso che sia un buon momento. Siamo in una buona posizione. Se vinciamo un'altra partita possiamo giocare una finale. Per tutti noi, è molto importante."

"In questo momento, non pensiamo alla stanchezza. Se siamo stanchi, vogliamo goderci questo momento. È una buona opportunità per fare qualcosa di importante, per essere orgogliosi del nostro lavoro e per giocare per il Chelsea."

Nel frattempo, l'ala inglese Jamie Gittens ha descritto il Chelsea come la "scelta perfetta" dopo aver completato il suo trasferimento, riportato per 55 milioni di sterline, dal Borussia Dortmund sabato scorso.

L'arrivo di Gittens segue gli acquisti di rilievo di Liam Delap e Joao Pedro in quella che si sta rivelando un'estate intensa per il club.

Il ventenne ha detto in un'intervista con i media del club: "L'allenatore, Enzo Maresca, mi stava ovviamente mostrando il modo in cui gioca il Chelsea e come gli piace giocare con gli esterni."

"Il sistema è costruito per permettere agli esterni di attaccare i terzini avversari e creare occasioni, e ho pensato che farlo con Enzo in questo sistema sia perfetto per me."