Arne Slot ha ammesso di non aver previsto il preoccupante calo di forma del Liverpool dopo che la squadra ha subito la quarta sconfitta consecutiva.

La difesa del titolo in Premier League dei Reds sembra già compromessa dopo la sconfitta per 3-2 contro il Brentford grazie alle reti di Dango Ouattara, Kevin Schade e Igor Thiago.

Milos Kerkez ha accorciato le distanze e Mohamed Salah ha interrotto il suo recente digiuno di gol, ma i campioni sono ancora in difficoltà e potrebbero trovarsi a sette punti di distanza dalla capolista Arsenal entro la fine del weekend.

“Deludente, di nuovo,” ha detto l’allenatore dei Reds, Slot. “Speravo e mi aspettavo una prestazione migliore. È stata lontana da ciò a cui siamo abituati. Anche quando abbiamo perso, le nostre prestazioni sono state migliori di quella di stasera.”

“Sembra che le squadre abbiano un certo stile di gioco contro di noi, che è una strategia molto efficace, e noi non abbiamo ancora trovato una risposta.”

"Non potete nemmeno competere, cosa che al momento non facciamo – non competiamo lassù – perché semplicemente subiamo troppi gol."

"Ha sicuramente a che fare anche con il fatto che se cambi molto durante l'estate, allora penso che non sia una sorpresa che possa andare un po' così. Ma non mi aspettavo che andasse con quattro sconfitte di fila, sia chiaro."

Slot era ben consapevole della minaccia rappresentata dai lanci lunghi del Brentford – ha detto che era tutto ciò su cui avevano lavorato durante l'allenamento di venerdì – ma il Liverpool non è comunque riuscito a gestirli, andando sotto dopo soli cinque minuti.

Il cross di Michael Kayode è stato deviato di testa da Kristoffer Ajer sul primo palo e Ouattara ha anticipato Kerkez per mettere la palla in rete con un colpo di tacco.

Il secondo gol è arrivato al 45º minuto, poco dopo che Cody Gakpo aveva avuto una buona ragione per un rigore negato a seguito di un contrasto con Nathan Collins.

Florian Wirtz ha perso palla a centrocampo e Mikkel Damsgaard ha effettuato il passaggio perfetto che ha spezzato la difesa per Schade, che ha lasciato indietro Ibrahima Konate prima di battere Giorgi Mamardashvili.

Tuttavia, il Liverpool ha afferrato una via di salvezza nei minuti di recupero quando il cross di Conor Bradley è stato scaraventato in rete dall'altro terzino Kerkez.

Dopo l'intervallo, Virgil Van Dijk ha colpito Ouattara al limite dell'area e l'arbitro Tim Robinson ha assegnato una punizione.

Ma un controllo del VAR ha mostrato che il contatto è avvenuto sulla linea, è stato assegnato un rigore e Thiago ha fatto il resto.

Slot ha sentito che la sua squadra ha subito ingiustamente entrambe le decisioni arbitrali sui rigori. "Non è una scusa, ma è un rigore generoso da concedere," ha detto.

"E questo è un momento cruciale proprio prima che fosse 2-0. Mostri il rigore e in quel momento, se dovessi sceglierne uno, sarebbe per Cody."

Con due minuti rimanenti, Salah ha segnato il suo primo gol dopo sette partite, un tiro ben calibrato dopo l'esitazione di Ajer che ha permesso a Dominic Szoboszlai di effettuare un cross, ma il pareggio non è arrivato.

Le Api, considerate in difficoltà questa stagione dopo aver perso l'allenatore Thomas Frank e una serie di giocatori di spicco, sono ora al decimo posto dopo tre vittorie in quattro partite.

«Abbiamo imposto il gioco a loro ed è stato questo il punto chiave per me», ha detto l'allenatore Keith Andrews.

"La squadra sta crescendo, chiaramente. Sento che ora stiamo ottenendo prestazioni di diverso tipo. Ho sentito che lo meritavamo. Sono davvero felice di come stanno andando le cose."