Jannik Sinner è entrato in campo al Centre Court senza sapere se il suo gomito infortunato avrebbe resistito affrontando Ben Shelton.

Si è scoperto che la testa di serie numero uno non doveva preoccuparsi, poiché ha demolito Shelton in due set consecutivi per raggiungere le semifinali di Wimbledon, dove affronterà il sette volte campione Novak Djokovic.

Il numero uno al mondo Sinner, con una protezione sulla braccio della racchetta, è stato ancora una volta al suo meglio clinico vincendo per 7-6 (2) 6-4 6-4.

Il problema aveva compromesso gravemente il suo servizio lunedì sera, con Dimitrov che sembrava destinato a eliminare l'italiano fino a quando non è stato colpito da un infortunio.

“Ieri ho giocato 20 minuti senza servire e senza colpire al 100 per cento,” ha detto.

"Ma in un altro modo, cerco sempre di mettermi nella posizione almeno di uscire lì e provare. Oggi durante il riscaldamento ho avuto delle sensazioni abbastanza buone."

“Quindi ho sentito anche ieri che mentalmente devo prepararmi. Mi sono messo in testa che oggi avrei giocato.”

"Quindi le preoccupazioni non erano così grandi sul fatto che avrei giocato o meno. Era solo una questione di quale fosse la mia percentuale. Oggi era molto alta, quindi sono felice."

Ogni preoccupazione che l'infortunio potesse ostacolarlo contro Shelton è stata dissipata durante un primo set in cui ha perso solo un punto in sei turni di servizio.

Lo statunitense testa di serie numero 10, Shelton, nel frattempo, stava regolarmente servendo a oltre 225 km/h mentre il set si avvicinava a un tie-break.

Portandosi avanti di un set, Sinner aveva incredibilmente commesso un solo errore non forzato in 50 minuti di tennis infuocato.

Ha annullato un paio di palle break all'inizio del secondo set, e poi sul 5-4 ha conquistato il primo break della partita portandosi avanti di due set.

Il terzo set è rimasto in parità fino al 5-4, quando Shelton ha annullato un primo match point con un potente dritto e un secondo con un ace a 225 km/h.

Ma un doppio fallo ha dato a Sinner una terza opportunità e questa volta l'ha sfruttata, completando la sua vittoria in due ore e 19 minuti.

Il 23enne ha rivelato di aver investito in un nuovo paio di scarpe per cercare di evitare un'altra scivolata sull'erba.

«Ho giocato con scarpe completamente nuove per avere più grip», ha aggiunto. «Non ho nemmeno fatto allenamento. Erano completamente nuove, cosa che di solito su altre superfici non faccio.»

"Certo, sull'erba la priorità principale è avere tanta aderenza. Quindi sì, bisogna abituarsi."