Os líderes da Premier League, o Liverpool, exploraram implacavelmente mais um deslize de seus rivais pelo título para abrir sete pontos de vantagem com um jogo a menos, após uma vitória por 3-1 sobre o Leicester.

A surpreendente derrota do Chelsea em casa para o Fulham mais cedo no dia foi um presente inesperado para a equipe de Arne Slot, e eles aproveitaram a vantagem ao superar os desfalcados Foxes.

Depois de superar o revés inicial de sofrer um gol de Jordan Ayew, com até os torcedores visitantes expressando surpresa por estarem vencendo fora de casa depois de conquistar apenas cinco pontos na estrada nesta temporada, a equipe da casa tinha qualidade demais.

Isso foi personificado pelo excelente Cody Gakpo, cujo oitavo gol em suas últimas 14 aparições produziu o empate nos acréscimos do primeiro tempo, com o internacional holandês azarado por ter um segundo gol anulado por impedimento pelo VAR.

Mais gols de Curtis Jones e Mohamed Salah, o 19º da temporada, ampliaram a série invicta do Liverpool para 22 jogos.

Para o Leicester, que havia caído para a zona de rebaixamento após a vitória do Wolves sobre o Manchester United, agora são apenas uma vitória nos últimos 10 jogos na liga e Ruud van Nistelrooy tem muito trabalho a fazer, embora não tenha sido ajudado aqui pela ausência do artilheiro Jamie Vardy devido a lesão.

Parecia que o Liverpool estava determinado desde o início, com o voleio de Salah a partir do cruzamento de Gakpo para o segundo poste sendo defendido por Jakub Stolarczyk, que fazia a sua estreia na liga após o antigo guarda-redes do Liverpool, Danny Ward, ter sido omitido do plantel por ter tido dificuldades na derrota contra o Wolves.

Mas se os anfitriões acharam que haviam estabelecido o tom, estavam muito enganados depois de serem abertos com tanta simplicidade logo no sexto minuto.

Stephy Mavididi avançou pela esquerda e fez um cruzamento rasteiro que encontrou Ayew, que girou facilmente em torno de Andy Robertson, com seu chute desviando em Virgil van Dijk e saindo do alcance de Alisson Becker.

Com uma liderança surpreendente para segurar, o Leicester sabia que precisava conter a tempestade que se aproximava e começou tentando gastar o máximo de tempo possível do jogo, muito para a frustração de Anfield.

Foram necessários mais 18 minutos para o Liverpool ameaçar, com Gakpo cortando da esquerda para chutar por cima, antecipando o que estava por vir pouco antes do intervalo.

Essa foi a oportunidade para os ataques caírem sobre o gol dos Foxes, com o chute de Salah subindo após desviar em Victor Kristiansen e parando no teto da rede, e Robertson cabeceando contra a trave.

A inclinação de Gakpo para entrar vindo da esquerda estava se mostrando um problema para os visitantes, que faziam o máximo para resistir à pressão, mas quando Salah chutou a bola curvada na trave no último lance do primeiro tempo, parecia que eles tinham sobrevivido.

No entanto, Gakpo mais uma vez se deslocou vindo da lateral para receber um passe de Alexis Mac Allister antes de colocar com curva o que está se tornando rapidamente sua jogada característica por cima de Stolarczyk e dentro do poste mais distante.

No início do segundo tempo, Darwin Nunez chutou por cima do cruzamento de Ryan Gravenberch antes de Jones finalizar com o pé após uma jogada de passes intrincada dentro da área, envolvendo Nunez, Salah e o argentino Mac Allister.

A ambição do Leicester permaneceu limitada, mas Patson Daka deveria ter feito melhor em um contra-ataque de dois contra um com Mavididi, mas errou completamente o chute com o gol se aproximando.

Nunez obrigou o goleiro a fazer uma defesa antes de Gakpo marcar o que ele pensava ser seu segundo gol, apenas para o VAR determinar que Nunez estava em posição irregular na jogada.

Mas o terceiro gol do Liverpool foi finalmente marcado pelo pé esquerdo de Salah, que curvou a bola fora de Kristiansen, entre Jannick Vestergaard e além de Stolarczyk, dentro do poste mais distante.