A Irlanda do Norte sofreu uma derrota em amistoso em Copenhague, com Christian Eriksen marcando o gol da vitória na virada por 2-1 da Dinamarca.

Um gol contra precoce do ex-meio-campista do Tottenham, Pierre-Emile Hojbjerg, colocou a equipe de Michael O’Neill na frente, mas Gustav Isaksen empatou nos acréscimos do primeiro tempo antes de Eriksen marcar o gol da vitória aos 67 minutos.

Foi a segunda derrota consecutiva em amistosos para a equipe de Michael O’Neill, após a goleada de 5-1 na Suécia em março, mas foi uma atuação defensiva muito melhor contra um adversário de alto nível na penúltima partida antes do início da campanha de qualificação para a Copa do Mundo, em Luxemburgo, em setembro.

O’Neill fez sete alterações em relação àquela pesada derrota em Estocolmo, com Conor Bradley, Trai Hume e Daniel Ballard entre os que retornaram, enquanto Conor Hazard começou no gol. Os onze titulares tinham uma idade média de apenas 23,4 anos.

O Estádio Parken produziu sua habitual atmosfera barulhenta antes do apito inicial, mas ficou em silêncio aos seis minutos de jogo.

A boa pressão da Irlanda do Norte no canto forçou o estreante dinamarquês de 18 anos, Lucas Høgsberg, a fazer um passe ruim na defesa, e o promissor Justin Devenny rapidamente interceptou.

O jogador do Crystal Palace, começando na lateral-esquerda, cortou para dentro da área e seu cruzamento desviou em Joachim Andersen antes de Hojbjerg, pressionado por Shea Charles, desviar a bola para o próprio gol.

Isaksen parecia ser a melhor opção da Dinamarca no início, enquanto o ponta da Lazio mostrou boas habilidades para entrar na área mais de uma vez, mas ele cometeu uma simulação durante uma corrida com o capitão da Irlanda do Norte, Hume, sem enganar o árbitro cipriota Menelaos Antoniou.

A Dinamarca, que está no grupo de qualificação para a Copa do Mundo da Escócia, como era de se esperar, dominou a posse de bola, mas as frustrações aumentaram à medida que a Irlanda do Norte se defendia bem, com Ballard afastando de cabeça uma sucessão de cruzamentos.

Só no segundo minuto do tempo adicional a Dinamarca conseguiu um chute a gol, mas quando conseguiu, marcou. Isaksen, tendo se deslocado para uma área central, foi encontrado por Mikkel Damsgaard, do Brentford, na entrada da área e curvou um chute ao redor de Hume para o canto inferior da rede de Hazard.

Foi a última participação de Hazard. O goleiro do Plymouth, que precisou de atendimento após uma colisão anterior com Rasmus Hojlund, foi substituído por Pierce Charles no intervalo.

Empatados, a Irlanda do Norte teve dificuldades para avançar novamente. Bradley estava tendo uma noite discreta e Dion Charles, certamente com a confiança abalada após um início sem gols na vida no Huddersfield, não conseguiu segurar a bola.

A Dinamarca estava pressionando e Pierce Charles teve que se abaixar rapidamente para defender o cabeceio de Christian Norgaard. Depois, em um escanteio, Ballard desviou de cabeça o cabeceio de Andersen em cima da linha antes de Hume fazer outro bloqueio na linha de gol para negar Hogsberg.

A partida estava se tornando monótona, mas a Dinamarca abriu o placar ao furar a defesa da Irlanda do Norte com facilidade. O cruzamento rasteiro de Isaksen foi desviado tanto por Hume quanto por Ballard antes de Eriksen, que se desvencilhou de Shea Charles, marcar seu 45º gol internacional.

Mika Biereth teve um terceiro gol anulado por impedimento e Pierce Charles manteve-se ocupado, fazendo uma excelente dupla defesa contra Mathias Kvistgaarden e Morten Hjulmand no final.