Lucy Bronze instou a campeã defensora Inglaterra a recorrer à mentalidade de azarão enraizada em seu DNA quando começarem as quartas de final da Euro 2025 contra a Suécia em Zurique.

A lateral-direita de 33 anos é a jogadora mais experiente da equipe de Sarina Wiegman, tendo participado de sete grandes torneios desde que viajou para o Euro 2013 como uma integrante sem convocações anteriores da equipe de Hope Powell.

Na Suíça, os companheiros de equipe da Inglaterra de Bronze recorreram à sabedoria da defensora do Chelsea enquanto enfrentavam uma fase de grupos cheia de altos e baixos, especialmente após a derrota na estreia contra a França.

“Dissemos que somos uma ‘nova Inglaterra’, um time novo”, disse Bronze. “E o que isso significava era que tínhamos muitos jogadores mais jovens e novos, que têm experiências muito diferentes de jogar pela Inglaterra em comparação com alguém como eu, que sabe que a Inglaterra costumava ter que se esforçar ao máximo o tempo todo, sempre.”

“Tipo, 2015 foi a primeira vez que vencemos a Alemanha – é insano pensar nisso agora.

“Mas a Inglaterra no passado, era você ter que buscar desempenhos e talvez ser o azarão, você não era o favorito. Enquanto esta equipe da Inglaterra se desenvolveu e mudou.”

Após a derrota por 2-1 para a França, que deixou a campanha pendurada por um fio, Bronze lembrou suas companheiras de equipe que a Inglaterra havia sofrido uma derrota para o mesmo país na Copa do Mundo de 2015, mas depois alcançou o que na época foi a melhor colocação de sempre, o terceiro lugar, em um evento global.

Essa derrota em Zurique, concorda Bronze, acabou por galvanizar as Lionesses, que cada vez mais falavam sobre querer jogar como uma “verdadeira Inglaterra” e seguiram para vencer as campeãs de 2017, a Holanda, por 4-0, e o País de Gales por 6-1, qualificando-se para as quartas de final como segundas classificadas do Grupo D.

Ela disse: “Obviamente, somos uma equipe muito talentosa, com muita habilidade técnica, tática, tudo isso faz parte do jogo, mas nunca queremos esquecer que somos a Inglaterra, somos a verdadeira Inglaterra e, se for preciso, podemos vencer um jogo por qualquer meio possível.”

Jogadores de ambos os times, Inglaterra e Suécia, sugeriram que os suecos têm passado despercebidos.

A capitã da Inglaterra, Leah Williamson, disse que os escandinavos “merecem mais reconhecimento”, um sentimento ecoado pela sueca Kosovare Asllani, que disse aos repórteres que “as pessoas deveriam falar mais sobre nós”.

Inglaterra venceu a Suécia por 4-0 na semifinal do Euro 2022 em Bramall Lane, mas empatou nos seus dois encontros mais recentes com a equipe de Peter Gerhardsson que – ao contrário da Inglaterra – também se classificou para as semifinais da Liga das Nações deste outono.

Entre as estreantes em grandes torneios da Inglaterra está a goleira Hannah Hampton, também companheira de equipe de Bronze no Chelsea, campeão da Women's Super League, que contribuiu com um passe de destaque na vitória da Holanda.

“Ela é uma parte muito importante deste time,” acrescentou Bronze. “Acho que ela definitivamente ganhou confiança à medida que o torneio avançou – possivelmente a melhor goleira do mundo com os pés.”

“Mas ainda há muito mais por vir da Hannah. Ela é uma goleira muito jovem e já está se saindo fantásticamente bem, especialmente começando seu primeiro grande torneio. Ela é uma jogadora fundamental para nós.

“Como a Tooney (Ella Toone) e a LJ (Lauren James), ela é uma jogadora da qual eu acho que podemos ver muito mais, apenas crescendo e ficando cada vez melhor.”