Descontraída, Sonay Kartal está aproveitando o destaque em Wimbledon com tranquilidade – mesmo que uma ida ao mercado tenha sido mais complicada do que o habitual.

Todos os olhos estão em Kartal como a única mulher britânica a alcançar a quarta rodada após a corajosa derrota de Emma Raducanu para a cabeça de chave número um, Aryna Sabalenka, na noite de sexta-feira.

Se ela vencer a veterana russa Anastasia Pavlyuchenkova na Quadra Central no domingo, a jovem de 23 anos se tornará a primeira mulher britânica a alcançar as quartas de final desde Johanna Konta em 2019.

Kartal estava de volta à quadra no sábado, jogando duplas com sua amiga próxima e compatriota britânica Jodie Burrage.

“Definitivamente, agora ela tem mais câmeras voltadas para ela. Eu percebi isso,” disse Burrage. “Isso é esperado, sabe.”

“Foi bom jogar uma partida de duplas com aquela atmosfera. A quadra estava lotada. Infelizmente, não conseguimos fazer eles se animarem um pouco mais porque perdemos.”

“Mas foi divertido. Ela está encarando isso como uma campeã. Ela adora estar no centro das atenções.”

Kartal revira os olhos, não pela primeira vez, enquanto sua amiga a provoca gentilmente.

Mas a campanha da profissional de Brighton em SW19 capturou a imaginação do público, como ela descobriu na noite de sexta-feira após sua vitória na terceira rodada sobre Diane Parry.

“Fui às lojas e foi um pouco complicado,” ela disse. “Isso é algo a que vou ter que me acostumar nas próximas semanas.”

“Escutem, as pessoas acham que eu não gosto porque a minha vida inteira eu estive um pouco fora dos holofotes, mas eu não tenho problema em estar ou não no centro das atenções.

"Se os holofotes estão sobre você, significa que você está fazendo coisas boas. Estou levando isso como um elogio."

Não é apenas o tênis de Kartal que está em alta no sudoeste de Londres, mas também suas tatuagens.

Ela conquistou seu 14º após vencer sua primeira partida no Aberto da França no mês passado e agora está aceitando sugestões para a tatuagem número 15.

“Eu já tive algumas – a ideia da Jodie de ter a Quadra Central foi terrível,” ela riu.

“Eu não vou conseguir isso. Alguém disse que eu deveria pegar a camisa polo vintage que eu tenho usado, não sei se isso é possível. Talvez uma tatuagem de fogo e gelo. Eu gosto disso – mas isso me lembraria da Jodie!”

Kartal descobriu que fará sua estreia na Quadra Central no domingo, pouco antes de jogar sua partida de duplas, e ela não tem intenção de que essa seja sua última vez nesta quinzena.

“É uma grande honra jogar naquela quadra. Uma quadra com a qual você sonha,” ela disse.

“A forma como eu vejo é que é uma Quadra Central um pouco maior. Aquecer na Quadra Central há alguns dias vai me ajudar. Vou me sentir muito melhor ao entrar na Quadra Central.”

"Eu sei que ainda estou longe de terminar. Já completei uma semana – falta mais uma semana para chegar à linha de chegada."

“Houve alguns resultados surpreendentes. Fui colocado em uma boa posição no chaveamento, as coisas se abriram. Estou animado e vou aproveitar cada segundo.”