Novak Djokovic espera poder apresentar seu melhor jogo contra Jannik Sinner após gravar seu nome novamente nos livros de recordes de Wimbledon.

O jogador de 38 anos superou o desafio vibrante de Flavio Cobolli para garantir uma semifinal emocionante contra Sinner na sexta-feira.

Djokovic igualou a marca de 13 semifinais masculinas em SW19 de Roger Federer no ano passado e agora detém o recorde absoluto após se recuperar de um set perdido para vencer Cobolli por 6-7 (6) 6-2 7-5 6-4.

A seguir, Djokovic pode esperar enfrentar muito mais força italiana na forma do número um do mundo, Sinner, que o derrotou quatro vezes seguidas, incluindo nas semifinais do Australian Open e do French Open.

Se Djokovic pode esperar encerrar essa sequência em algum lugar, certamente é nos gramados do All England Club, onde ninguém além de Carlos Alcaraz o derrotou desde 2017.

Djokovic sofreu uma queda feia no ponto de jogo, ficando de bruços na grama por vários segundos antes de se levantar cuidadosamente e finalizar o jogo.

“Eu só tento focar na minha recuperação agora, colocando meu corpo em forma para uma batalha muito física,” ele disse.

“Espero conseguir apresentar o nível e ser capaz de acompanhar ele por, potencialmente, cinco sets. Vai ser preciso o meu melhor momento para vencer o Jannik. Eu sei disso.”

“Então, isso é a única coisa em que estou pensando agora, apenas me preparar física e mentalmente no estado certo para poder lutar com ele pelo tempo que for necessário.

“Foi uma queda feia. Foi muito estranha. Isso acontece na grama. Eu já tive várias dessas ao longo da minha carreira em quadras de grama.

"Obviamente, o corpo não está o mesmo hoje como estava antes, então acho que o impacto ou efeito real do que aconteceu vou sentir amanhã. Então, vamos ver."

“Espero que nas próximas 24, 48 horas a gravidade do que estava acontecendo na quadra e o que aconteceu não seja tão grave, que eu possa jogar no meu melhor e sem dor em dois dias.”

Foi a primeira aparição de Cobolli nas quartas de final de um Grand Slam – apenas 62 a menos que seu adversário – mas ele mostrou mais do que o suficiente para indicar que não será a última, nunca desanimando e impressionando a torcida do Court Central com a potência de seu forehand.

“Primeiro, tenho que parabenizar o Flavio por um torneio incrível, mas também por uma grande batalha hoje,” disse Djokovic.

"Ele jogou em um nível realmente alto. É um jogador tão talentoso e habilidoso, definitivamente um dos caras que veremos muito mais no futuro."

"Significa o mundo para mim poder, aos 38 anos, ainda jogar nas fases finais de Wimbledon."

Djokovic, que também se torna o semifinalista masculino mais velho desde Ken Rosewall em 1974, tem uma boa relação com Cobolli, o jovem italiano que até treinou com o filho de 10 anos do sérvio, Stefan, nas quadras de treino no início desta semana.

Djokovic o havia vencido facilmente no único confronto anterior entre eles, em Xangai no ano passado, mas Cobolli esteve excelente nesta quinzena, perdendo apenas um set e dois games de serviço a caminho das quartas de final.

Este foi um grande avanço, no entanto, dado que Cobolli nunca havia vencido um jogador do top 10 em uma partida concluída antes, muito menos um campeão de Grand Slam 24 vezes.

A preocupação para Djokovic será que, mais uma vez, ele permitiu que as coisas se tornassem mais complicadas do que poderiam ter sido, deixando escapar uma vantagem de 5-3 no primeiro set.

No final do segundo set, ele havia cometido apenas 10 erros não forçados, mas o placar estava empatado, com Cobolli aproveitando sua chance no tie-break inicial e conquistando o set com um saque indefensável registrado a 220 km/h.

Não foi divertido o suficiente para impedir o ator Hugh Grant de cochilar na Tribuna Real, mas o restante do público da Quadra Central estava completamente envolvido.

Uma sequência de sete jogos consecutivos deixou Djokovic com 2-0 no terceiro set, mas ele não conseguiu se livrar de Cobolli, que disparou sua direita para empatar em 2-2.

Djokovic manteve suas emoções sob controle rigoroso, mostrando sua frustração apenas quando Cobolli segurou o saque para 4-3, lançando sua raquete alto no ar.

A paciência acabou sendo recompensada com quebras para 6-5 no terceiro set e 5-4 no quarto, enquanto Djokovic finalmente conseguiu a vitória.