Tommy Freeman a dezvăluit că atingerea apogeului carierei sale cu echipa British and Irish Lions i-a costat peste 12.000 de lire sterline, după ce și-a îndeplinit o promisiune făcută părinților săi.

Freeman revine în locul debutului său pentru Anglia din 2022, la Suncorp Stadium, când va începe primul test împotriva Australiei de sâmbătă pe aripa dreaptă.

A fost în timpul acelui turneu când a promis că îi va duce pe mama și tata – Sara și Cliff – în Australia la clasa business dacă s-ar întoarce cu elita rugby-ului britanic și irlandez.

„Părinții mei au venit în Australia în 2022. A fost foarte pe ultima sută de metri pentru că nu credeam că voi juca aici, așa că le-am spus să nu vină,” a spus Freeman.

„În cele din urmă am fost selecționat, iar apoi au plecat cu avionul. A fost pe ultima sută de metri, așa că le-am spus că dacă sunt ales pentru Lions, le voi plăti locurile la clasa business, ceea ce s-a întors împotriva mea!”

Freeman crede că selecția sa împotriva Wallabies a oferit părinților săi un impuls binevenit după un accident care a avut loc în timp ce îi urmăreau pe Lions prin Australia.

„Le-am dat un telefon și ei au problemele lor. Mama tocmai și-a rupt piciorul, așa că a fost operată în Adelaide,” a spus el.

„Călătoreau din Canberra spre Adelaide și au crezut că ar fi mai bine să conducă, așa că s-au oprit și au făcut câteva fotografii….”

„Nu a mers bine în această privință, așa că o veste bună pentru ei a fost binevenită. Principala grijă a mamei a fost să fie suficient de în formă pentru a putea zbura și a ajunge aici la timp.”

„Erau evident încântați și toate milele parcurse pentru mine au dat roade.”

„Este uimitor să pot da înapoi pentru că nu sunt tocmai plăcut de avut în preajmă în ziua meciului din cauza nervilor. Pot fi puțin morocănos, așa că faptul că totul se răsplătește cu momente ca acesta este cu atât mai special.”

Freeman a marcat 15 eseuri în 12 meciuri înainte de turneul Lions și și-a îndeplinit așteptările prin asigurarea unui loc în echipa de Test cu amenințarea sa mobilă și abilitatea în aer, câștigând aprobarea antrenorului principal Andy Farrell.

„Nu mai este ca pe vremuri, când aveai viteză pe aripi și stăteai pur și simplu pe aripa ta,” a spus tânărul de 24 de ani, care joacă și ca centru exterior.

„Vreau să găsesc mingea cât mai des posibil, iar jocul în mijlocul terenului m-a ajutat să identific momentele în care pot apărea în spații. Vreau să am un impact.”