Jamie Vardy a pus capăt așteptării îndelungate a lui Leicester pentru un gol acasă în Premier League, în timp ce au învins Southampton cu 2-0 într-un meci între două echipe deja retrogradate.

Golul de deschidere al lui Vardy la King Power Stadium a fost al 199-lea gol al jucătorului de 38 de ani pentru echipa Foxes și a pus echipa lui Ruud van Nistelrooy pe drumul către prima victorie din ianuarie.

Jordan Ayew a marcat al doilea gol cu puțin înainte de pauză pentru Foxes, lăsând Saints să aibă nevoie încă de un punct pentru a evita egalarea celui mai mic total din istoria competiției – cele 11 puncte ale lui Derby din sezonul 2007-08.

Taylor Harwood-Bellis a avut o șansă bună de a aduce Southampton în avantaj în minutul șase, dar șutul său din cornerul lui Mateus Fernandes a fost apărat fără probleme de portarul lui Leicester, Jakub Stolarczyk.

Totuși, nu putea exista un marcator al primului gol mai popular, deoarece Leicester a găsit în sfârșit drumul spre gol acasă în campionat pentru prima dată de la egalarea lui Bobby De Cordova-Reid împotriva lui Brighton, pe 8 decembrie 2024.

În minutul 16, Luke Thomas l-a lansat pe Bilal El Khannouss pe partea stângă, iar mingea sa joasă în careu a fost trimisă cu putere în plasă de Vardy, care s-a apropiat la un gol de dubla sută pentru echipa sa, Foxes.

A urmat apoi un incident bizar când arbitrul David Webb a primit accidental o lovitură în cap de la Ayew, care era concentrat doar pe joc, și a necesitat îngrijiri – după ce Vardy fluierase pentru a opri meciul.

Din păcate pentru Webb, acesta nu a putut continua, așa că al patrulea oficial, Sam Barrott, a preluat conducerea pentru restul meciului.

Leicester a fost cea mai rapidă echipă care și-a revenit după întârzierea de 12 minute și și-a dublat avantajul în minutul 44, când Ayew a tras un șut puternic în colțul de jos, din afara careului, după ce ghanezul lovise o lovitură liberă în zid.

Viuul El Khannouss a fost aproape să înscrie un al treilea gol pentru gazde în timpul de prelungire al primei reprize, când centrarea sa a lovit bara superioară.

Evoluția lui Southampton s-a îmbunătățit doar după pauză și au fost aproape să reducă din diferență când Stolarczyk a intervenit bine pentru a respinge cu capul șutul lui Paul Onuachu, după o centrare a lui Kamaldeen Sulemana.

A fost doar o scurtă izbucnire din partea oaspeților, iar Leicester aproape că și-a mărit avantajul când șutul lui Wilfred Ndidi, din cornerul lui El Khannouss, a fost deviat în afara porții.

Vardy a fost aproape să atingă pragul de 200 de goluri când lovitura sa liberă a fost respinsă de portarului Southampton, Aaron Ramsdale.

El Khannouss a ignorat șansa de a pasa lui Vardy, trimițând un șut pe lângă poartă după ce a pătruns în jumătatea celor de la Saints cu șapte minute rămase, în timp ce gazdele s-au deplasat lejer spre o victorie rară.