Ange Postecoglou a lansat un discurs pasionat împotriva criticilor lui Tottenham după victoria cu 2-0 în fața celor de la Bodo/Glimt, care i-a calificat în finala Europa League, menținând clubul pe drumul de a pune capăt unei secete de trofee de 17 ani.

Spurs nu au sărbătorit câștigarea unui trofeu din 2008, când au cucerit Cupa Ligii, dar și-au asigurat o finală exclusiv engleză cu Manchester United la Bilbao, pe 21 mai, grație golurilor marcate în a doua repriză de Dominic Solanke și Pedro Porro în Cercul Polar Arctic.

A adus lui Tottenham o victorie cu 5-1 la general și îi oferă lui Postecoglou șansa de a-și respecta jurământul de toamnă de a câștiga întotdeauna un trofeu în al doilea sezon.

Speculațiile privind viitorul lui Postecoglou s-au intensificat în ultimele luni după un sezon dificil în Premier League, cu echipa clasată pe locul 16, însă australianul a condus Spurs doar la a doua finală europeană din ultimii 40 de ani.

Manchester United stă între Tottenham și un trofeu mult dorit, iar în timp ce antrenorul lui Red Devils, Ruben Amorim, a susținut că succesul în Europa League nu le va salva sezonul, omologul său s-a arătat deranjat de sugestiile că spectacolul de la Bilbao ar fi o scăpare pentru ambele echipe.

„O să supere mulți oameni, nu-i așa! Dezbaterea este acum aprinsă. Ultima variantă este că niciunul dintre noi nu va putea primi un trofeu dacă vom câștiga, vor face doar o fotografie de echipă pentru că nu suntem demni,” a tunat Postecoglou.

„Adică, cui îi pasă dacă avem dificultăți în campionat? De ce este asta important? Dacă ar fi atât de ușor să ajungi în finală, atunci de ce nu o face toată lumea care termină în primele trei locuri? Este un lucru separat. Nu are nicio legătură cu forma din campionat.”

„Înțelegem că forma noastră în campionat nu a fost grozavă. Înțelegem dificultățile pe care le-am avut. Multe dintre ele sunt din cauza situației cu accidentările în care ne-am aflat, dar cum ar putea asta să diminueze realizarea de a ajunge în finală?”

„Nu-mi pasă deloc cine are probleme și cine nu. Cred că atât noi, cât și Manchester United, am câștigat dreptul de a fi acolo.”

Întrebat despre comentariile anterioare ale lui Amorim, Postecoglou a replicat: „De ce să-mi pese ce crede Man United? De ce ar fi asta relevant pentru mine? Întrebați antrenorul de la Manchester United de ce a spus asta.”

„Eu am spus tot timpul că acest lucru este important.”

„Ceea ce se întâmplă acum este că oamenii se tem de asta. Că s-ar putea chiar să se întâmple și să vedem cum putem să o dărâmăm cumva și să o diminuăm cumva spunând că a fost un sezon slab și că nu merităm asta sau nu merităm cealaltă, sau cumva comparându-ne cu Man United.”

„Poate dacă am avea succesul lui Man United, atunci poate aș avea o părere diferită.”

„Deci, desigur că este imens. Desigur că este, pentru că trebuie să îl încadrezi în contextul prin ce a trecut acest club în ultimii 15 sau 20 de ani și prin ce au trecut suporterii.”

„Sunt cu adevărat mulțumit pentru jucători, staff și în special pentru suporterii noștri. Au fost câteva sute aici în această seară, care sunt sigur că își vor aminti această noapte, și mii acasă.”

„Le-am oferit o speranță reală și ceva la care să viseze, că putem face ceva special anul acesta.”

Parcursul lui Bodo până în ultimele patru a captat imaginația, având în vedere că orașul pescăresc are doar în jur de 55.000 de locuitori, dar antrenorul principal Kjetil Knutsen a recunoscut că a trecut echipa cea mai bună.

El a spus: „Ar trebui să felicităm Tottenham pentru un plan bun. Ne-au sufocat jocul liber, ne-au luat ritmul. A devenit un meci în care nu am reușit cu adevărat să intrăm în joc.”

„Au avut energia și puterea. Au vrut să ajungă în finală.”

„Nu avem nicio scuză, în afară de faptul că am întâlnit o echipă mai bună.”