Pep Guardiola i-a spus lui Erling Haaland și colegilor săi de la Manchester City să se întrebe dacă le-a lipsit dorința în acest sezon.

Atacantul lui City, Haaland, care este din nou apt după accidentare, a declarat săptămâna aceasta că jucătorii „nu au avut pe deplin foamea interioară” oferind astfel o explicație pentru campania sub așteptări a echipei.

„Dacă este vorba despre sentimentul lui Erling, jucătorii ar trebui să vorbească între ei și să se întrebe de ce,” a declarat antrenorul lui City, Guardiola, într-o conferință de presă vineri.

După câțiva ani de succes remarcabil, inclusiv șase titluri în Premier League în șapte sezoane și un triplu câștigător glorios în 2023, City urmărește obiective relativ modeste în acest sezon: un loc în primele cinci și Cupa FA.

Forma a crescut în ultimele săptămâni, cu City neînvinși în ultimele șapte meciuri din campionat și urcând până pe locul trei, dar Guardiola consideră că este prea devreme să sugereze că vechea foame a revenit.

Spaniolul a spus: „Putem face mai bine, suntem mulțumiți de rezultatele pe care le avem, dar situația revine când o susținem timp de multe, multe luni. A fost doar trei sau patru săptămâni.”

Haaland, golgheterul lui City în acest sezon cu 30 de goluri, este pregătit să revină în acțiune în timp ce campionii detronați călătoresc sâmbătă la Southampton, echipă retrogradată.

Norvegianul, care nu a mai jucat de când a suferit o problemă la gleznă în martie, a fost rezervă neutilizată în victoria împotriva Wolves săptămâna trecută.

Guardiola a spus: „Este pregătit, este în formă. Dacă va începe titular, vom decide mâine.”

City ar putea încheia totuși pe locul al doilea în acest sezon, dar lupta pentru calificarea în Liga Campionilor rămâne strânsă, cu echipele până la Aston Villa, aflată pe locul șapte, încă în cursă.

Guardiola nu ia nimic de-a gata în fața unei echipe Saints care a adunat doar 11 puncte într-un retur dezamăgitor în prima ligă.

El a spus: „Începem de la 0-0 și este un meci extrem de important pentru noi. Mai sunt doar trei meciuri rămase, iar după acesta vor fi două. Avem un respect imens pentru ei.”

„Sunt șase sau șapte echipe care se pot califica, așa că trebuie să acumulăm puncte și dacă obținem trei victorii vom fi acolo. Este în mâinile noastre. Nu trebuie să mai așteptăm nimic altceva.”

„Câștigă un meci, apoi următorul și următorul.”