Antrenorul lui Kilmarnock, Derek McInnes, a fost scos din linia de foc înaintea unei după-amiezi care ar fi putut fi extrem de stânjenitoare împotriva viitorilor săi angajatori.

Clubul a anunțat că McInnes nu va fi în banca de rezerve de acasă când Kilmarnock va primi vizita celor de la Hearts duminică, în ultimul meci al sezonului din Premiership William Hill.

Un număr de fani ai lui Killie au adresat scandări către Hearts și McInnes în timpul înfrângerii lor cu 3-0 la Motherwell miercuri, după ce cele două cluburi au convenit un acord pentru ca fostul antrenor al lui Aberdeen să se mute la Tynecastle.

O parte dintre suporterii oaspeți au ajuns să ceară ca McInnes să plece imediat, exprimându-se în termeni clari, iar clubul a fost de acord rapid să-l îndepărteze din ceea ce antrenorul secund Paul Sheerin a numit o „situație îngrozitoare”.

Un comunicat al clubului a declarat: „S-a convenit între consiliul nostru de administrație, Derek McInnes și echipa sa că cea mai bună abordare ar fi ca ei să nu fie în conducere pentru ultimul meci al sezonului.”

„Paul Sheerin și Alan Archibald nu vor fi implicați nici ei – pregătirea echipei principale și responsabilitățile din ziua meciului vor fi preluate de Chris Burke și Craig Clark.”

„Așteptăm cu nerăbdare să vedem armata albastru și alb în forță în acest weekend, în timp ce le oferim jucătorilor rămas bunul pe care îl merită.”

Killie a călătorit la Fir Park cu speranța de a termina pe locul șapte, dar înfrângerea – care a venit după cartonașul roșu primit de Robbie Deas în prima repriză – înseamnă că vor încheia pe locul nouă.

Fără bani de premiu în joc pentru Killie și Hearts având potențial nevoie de un rezultat pentru a termina deasupra Motherwell, McInnes a fost scos dintr-o situație dificilă.

Mutarea bărbatului de 53 de ani la Hearts este așteptată să fie confirmată la începutul săptămânii viitoare, după ce consiliul de administrație de la Tynecastle l-a identificat drept candidatul preferat pentru a-l înlocui pe Neil Critchley.

McInnes a condus Killie de pe locul patru în Championship către fotbalul european în mai puțin de doi ani și jumătate, iar Burke a fost plin de laude pentru cineva pe care îl numea „mentor”.

Fostul mijlocaș al celor de la Rangers și Kilmarnock a spus: „În primul rând, ca club de fotbal și ca personal, și mai ales eu personal, nu putem decât să fim recunoscători pentru ceea ce Derek McInnes a făcut pentru clubul de fotbal și pentru membrii echipei sale.”

„A fost o călătorie lungă, dar una bună. Primul lui meci a fost în deplasare cu Queen of the South, iar apoi am jucat în deplasare la Copenhaga. Asta spune multe despre realizări.”

„Cred că este foarte important să nu ne lăsăm prea mult conduși de emoții și să reflectăm cu adevărat asupra părților care au avut succes, asupra a ceea ce antrenorul și staff-ul tehnic au adus acestui grup. El a creat o cultură grozavă.”

Privind spre duminică, antrenorul echipei sub 18 ani a clubului a spus: „Din punctul meu de vedere, a fost puțin ciudat, nu o să mint.”

„Dar, în cele din urmă, în fotbal trebuie pur și simplu să accepți provocarea și să mergi înainte. Orice ți-a cerut conducerea, adevărul este că trebuie să îi ajut pe jucători. Avem un meci de pregătit împotriva unei echipe bune.”

„Așa cum se întâmplă în fotbal și pierzi oameni buni și personal valoros, și îmi place să cred că vom rămâne prieteni pentru tot restul vieții, trebuie să mergem mai departe rapid și să ne concentrăm cu adevărat pe meciul împotriva celor de la Hearts.”