Antrenorul principal al lui Liverpool, Arne Slot, a cerut fanilor să își lase deoparte nemulțumirile legate de plecarea lui Trent Alexander-Arnold pentru încoronarea campionilor din Premier League.

Fostul căpitan Alan Hansen va înmâna trofeul actualului căpitan Virgil van Dijk după meciul final al sezonului de duminică împotriva câștigătorilor Cupei FA, Crystal Palace.

Vor trece 35 de ani și 24 de zile de când Hansen însuși a ridicat trofeul Diviziei Întâi în fața unei tribune Kop pline, iar aceasta va fi prima dată când fanii îl vor vedea în persoană de atunci, deoarece ceremonia din 2020 a avut loc într-un stadion gol din cauza reglementărilor Covid.

Totuși, spectrul lui Alexander-Arnold, care pare să se alăture Real Madrid în vară după ce a decis să nu își reînnoiască contractul, planează amenințător asupra evenimentului. La ultima sa apariție pe Anfield, a fost huiduit de fani nemulțumiți de modul în care fostul produs al academiei și-a gestionat plecarea.

Întrebat dacă îl va folosi pe fundaș, care a rămas pe bancă în înfrângerea de luni de la Brighton, în timp ce mijlocașul Wataru Endo a intrat pe postul de fundaș dreapta, Slot a spus: „Nu m-am decis încă în privința asta, dar cred că aceasta ar trebui să fie o zi pe care toată lumea o va savura.”

„Au trecut 35 de ani. Toată lumea – suporterii lui Liverpool – a așteptat acest moment și am dat exemplul împotriva lui Tottenham (în ziua în care și-au adjudecat titlul luna trecută).”

„Toată lumea din stadion merită să fie acolo: suporterii, personalul, dar și jucătorii. Iar unul dintre jucătorii mei este Trent, așa că el cu siguranță merită să fie acolo, deoarece a făcut parte dintr-un sezon incredibil de reușit și din câțiva ani incredibil de de succes la acest club.”

„Pot doar să sper că o vom face încă o dată, așa cum am făcut la Tottenham, și am multă încredere în fanii noștri că putem reuși din nou.”

Slot a vorbit cu Alexander-Arnold despre reacția pe care a primit-o, fundașul părând uimit de reacție.

Înainte de acel meci, antrenorul principal spusese că nu va spune suporterilor cum ar trebui să reacționeze, dar înainte de ceremonia de decernare a trofeului, s-a poziționat mai mult în favoarea jucătorului.

„Vorbesc cu majoritatea jucătorilor, nu zilnic, dar destul de des și mai ales dacă există circumstanțe pentru care ar trebui să vorbesc mai mult cu ei. Și este clar că în situația lui Trent, există circumstanțe pentru care ar trebui să vorbesc mai mult cu el decât cu Virgil (van Dijk), de exemplu,” a adăugat Slot.

„Vorbesc cu el și aceasta este cea mai mare diferență între mine și toți cei care au un coș de gunoi violet (culoarea tomberoanelor cu roți din zona Consiliului Local Liverpool, pe care mulți o folosesc ca un criteriu pentru a fi considerat Scouse).”

„Vorbesc în fiecare zi cu ființa umană Trent Alexander-Arnold și asta, combinat cu faptul că am câștigat ceva împreună, creează o legătură diferită față de cea pe care o au poate fanii cu el.”

Slot a dezvăluit că a vorbit mult cu Alexander-Arnold la începutul sezonului când l-a mustrat pentru modul în care apăra.

„Oricum va pleca, așa că de ce să nu spun asta? Este deja un prim cadou pe care îl pot oferi lui Xabi Alonso (care se așteaptă să fie noul antrenor al Real Madrid),” a spus el.

„Nu am fost complet mulțumit de fiecare minut petrecut de el pe terenul de antrenament. În opinia mea, în anumite momente ar fi putut să dea mai mult, ca să spunem așa.”

„I-am spus: «Ești un apărător mult mai bun decât toată lumea îți spune, din păcate nu o arăți tot timpul», și de aceea oamenii îți spun uneori că este o parte a jocului pe care trebuie să o îmbunătățești.”

„Dacă ești în formă și ești concentrat, nu sunt mulți jucători care pot să-l depășească pentru că este rapid, agil. Are o mentalitate excelentă.”

„Este vorba despre a arăta asta în fiecare meci, pentru că în această lume suntem judecați nu doar pentru cele 34 de meciuri în care ne descurcăm bine, ci mai ales pentru cele patru meciuri în care nu ne descurcăm atât de bine.”